Kerria Japonica Golden Guinea

Le Kerria japonica 'Golden Guinea'  est une variété de Corête du Japon aux fleurs jaune plus grandes que la plupart des autres variétés. Cet arbuste à croissance rapide atteint 1,50 m à 2 m de hauteur. Sa floraison printanière, en avril et mai, se distingue par de grandes fleurs simples d’un jaune doré éclatant. Son feuillage vert vif, caduc, prend de jolies teintes jaunes à l’automne avant de tomber. En hiver, ses fines branches d’un vert lumineux conservent un intérêt décoratif. Très rustique et facile à cultiver au soleil ou à mi-ombre, cet arbuste s’accommode de la plupart des sols. Il présente également une bonne résistance aux maladies et insectes.

Le genre Kerria appartient à la vaste famille des Rosacées qui compte plus d'une centaire d'autres genres et environ 5000 espèces réparties dans le monde entier. Elle regroupe ainsi la majorité des arbres fruitiers de climats tempérés, comme le Prunier ou le Pommier, de nombreuses plantes sauvages ligneuses ou herbacées telles que l'Aubépine ou l'Eglantier, et une multitude de végétaux d'ornement, du Cotoneaster aux Physocarpes, en passant par le petit Acaena couvre-sol. Parmi cette profusion, le Kerria fait un peu figure d'execption puisqu'il ne compte qu'une espèce, K. japonica ou Corête du Japon. Cultivé depuis une éternité au Japon, il est en réalité originaire de Chine occidentale et centrale. On le trouve de 200 à 3000 m d'altitude, poussant en fourrés sur les versants montagneux. C'est Wiiliam Kerr, un botaniste écossais travaillant pour le compte des jardins botaniques royaux de Kew en Angleterre qui l'a introduit en Europe dès 1805. Depuis, il a donné le jour à une douzaine de variétés, la plus répandue étant celle à fleurs doubles ('Pleniflora').
La variété 'Golden Guinea' dont l'hérédité reste floue est probablement celle qui présente les plus grandes fleurs parmi les Corêtes du Japon. Cette caractéristique ornementale lui a valu d'être récompensée par un Award of Garden Merit en 1993, distinction horticole décernée par la prestigieuse Royal Horticultural Society de Londres. De croissance rapide, l'arbuste forme une touffe un peu enchevetrée qui peut monter jusqu'à 2 m de hauteur, pour 1,50 m d'étalement ou plus. En effet, il a tendance à drageonner, produisant de nouvelles tiges directement depuis les racines, et s'étendant ainsi facilement en largeur. Comme tous les Corêtes, il émet des tiges relativement fines à l'écorce verte toute lisse, très ornementale en hiver après la chute des feuilles. Celles-ci sont oblongues à ovale, à l'extrémité acuminée (pointue et effilée) et présentent une bordure doublement dentée. Mesurant en moyenne 3 à 6 cm de long pour 1,5 à 3 cm de large, elles sont de couleur vert moyen à soutenu. En automne, elles virent au jaune avant de chuter, attirant une nouvelle fois l'attention sur l'arbuste. La floraison s'épanouit en avril-mai sous la forme de fleurs simples, d'un jaune doré très vif qui contraste superbement sur la végétation. Elles sont constituées de cinq pétales de forme arrondie, qui se chevauchent l'un l'autre, évoquant celles de la Potentille arbustive, autre Rosacée à fleur typique de la famille. La corolle en forme de coupe grande ouverte, présente un bouquet d'étamines centrales du même jaune éclatant. L'originalité du Kerria 'Golden Guinea' tient surtout à la dimension hors norme des fleurs qui mesurent en moyenne 5 cm de diamètre, pouvant même atteindre 6 cm.

Le Corête du Japon 'Golden Guinea' est facile à cultiver car il accepte la plupart des sols, neutres, acides ou calcaires. Il ne craint que les terrains trop secs ou au contraire détrempés. L'idéal pour lui est un sol moyennement fertile et humifère, restant un peu frais en été. Néanmoins, une fois bien installé, il survivra dans un sol pauvre et ponctuellement sec, mais ne donnera pas le meilleur de lui-même visuellement. Très rustique, il supporte le gel jusqu'à -20°C et tolère bien la pollution urbaine. De notre expérience, c'est une de ces plantes de débutant qu'on adore, car elle offre beaucoup en demandant assez peu d'entretien et se montre solide et adaptable. Son bois vieillit assez vite mais une taille annuelle permet de le renouveller facilement.
Plantez 'Golden Guinea' dans un massif varié en compagnie d'autres plantes aussi faciles à réussir, comme le Weigela 'Rumba'. Ses fleurs en tropette rose pourpré prendront le relais à partir de juin et jusqu'en septembre, vous garantissant ainsi un spectacle coloré de longue durée au jardin. Pour élargir encore la saison de floraison, misez sur le Forsythia blanc de Corée (Abeliophyllum distichum), dont les fleurs blanches au parfum d'amande éclaireront les journées de février et mars. Et pour l'hiver, tirez profit des belles tiges vertes de votre Corête en installant à ses côtés d'autres arbustes à bois coloré, comme le Rubus thibetanus 'Silver Fern', une ronce d'ornement aux rameaux blancs. Le Cornus sanguinea 'Mid Winter Fire', un Cornouiller aux branches d'un rouge orangé flamboyant sera également un excellent compagnon de massif.