Laurier Cerise - Prunus laurocerasus Mano

Le Prunus laurocerasus 'Mano' est une sélection au port très compact, large et à croissance lente, spécialement adaptée à la constitution de haies basses ou moyennes sans entretien. Son feuillage persistant brillant, sain a aussi la particularité d'être joliment arrondi et de porter des jeunes pousses bronze au printemps qui virent au vert moyen ou profond selon le type du sol. Ne nécessitant aucune taille, il offre de plus une lumineuse floraison blanche en grappes érigées et parfumées au printemps. Ce laurier palme est peu difficile et assez rustique partout. Il accepte toutes les expositions avec une préférence pour la mi-ombre et s'accomode d'une bonne terre de jardin.

Originaire du sud-est de l’Europe et d’Asie Mineure,  indigène en Iran, dans le Caucase et de Turquie, le Laurier-cerise, parfois appelé laurier de Trébizonde, laurier-amande ou laurier-palme, est un arbuste persistant de la famille des rosacées. Ce sont des arbustes persistants rustiques, de culture facile en sol ordinaire et vraiment peu exigeants quant à l’exposition, supportant la taille. Le cultivar 'Mano' a été sélectionné pour sa taille compacte et son feuillage très dense. Le port de cet arbuste est largement buissonnant et bien ramifié. Poussant assez lentement, il atteindra seulement 2 m de hauteur pour 2 m d'envergure. Rustique jusqu'à -15 ºC, son feuillage est composé de grandes feuilles coriaces, d'un vert luisant, plus ou moins soutenu selon la nature du sol. En sol calcaire, il tirera vers le vert clair, en sol acide, vers le vert foncé. Le limbe est brillant sur le dessus, plus clair et mat au revers, très décoratif. Les jeunes pousses bronzes se développent en petites feuilles elliptiques à arrondies. En avril-mai, apparaissent aux extrémités des pousses, des grappes dressées, couvertes de minuscules fleurs blanches, légèrement odorantes, visitées par les abeilles. Elles laissent place, en été, à de petits fruits ovoïdes d'abord verts puis rouges puis violet foncé, devenant noirs à maturité, non comestibles mais recherchés par les oiseaux qui disséminent les graines.

Le Laurier Cerise est l'un des arbustes les plus utilisés actuellement au Nord de la Loire pour la création de haies écran. Il possède en effet toutes les qualités requises pour exceller dans les fonctions de haies taillées, basses ou hautes. La variété 'Mano' excelle en haie basse et moyenne, protégeant des vis-à-vis mitoyens et formant des limites structurelles, à la fois décoratives et pérennes. Pour une plantation en haie, veiller à séparer chaque pied de 80 cm à 1 m. Le Laurier palme mérite pourtant mieux que les tailles répétées qui massacrent son feuillage et suppriment "dans l'œuf" sa charmante floraison : il fait bonne figure dans une haie libre, en mélange avec d'autres persistants (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, Taxus (x) media, Pyracantha, houx...), ou dans un massif arbustif. Si les fruits se développent jusqu'à maturité, ils entraîneront la naissance de nombreux jeunes plants à l'intérieur ou à l'extérieur du jardin.

Attention : Les feuilles, et  toutes les parties du laurier-cerise sont toxiques par ingestion, à l'exception de la pulpe du fruit (la graine est toxique). Elles contiennent de l'acide prussique, (acide cyanhydrique), associé à une substance aromatique appelée benzaldéhyde, à l'odeur d'amande amère. Un principe que l'on retrouve également dans les amandes des noyaux d'abricot et de pêche par exemple.