Lilas - Syringa vulgaris Jeanne d'Arc

Le Lilas commun 'Jeanne d'Arc' est une ancienne variété prisée pour ses énormes fleurs doubles d'un blanc pur, très parfumées! Il s'agit d'un grand arbuste ou un petit arbre ornemental de taille moyenne, au feuillage caduc cordiforme et au port dressé, assez irrégulier. D'avril à mai, ce lilas porte des grandes panicules pyramidales de fleurs fines et lumineuses qui font merveille en bouquet, embaumant les pièces de vie avec leur parfum fleuri. Plantez en sol plutôt neutre, bien drainé et au soleil pour avoir une floraison encore plus généreuse! Il supporte néanmoins un peu de calcaire ou un peu d'acidité et apprécie les sols humifères. Le lilas est idéalement utilisé pour compléter les haies libres avec sa jolie silhouette et sa floraison spectaculaire, plantés en groupe en arrière-plan des massifs fleuris ou en isolé dans les plus petits jardins.

Le Syringa vulgaris 'Jeanne d'Arc' est un arbuste très rustique de la famille des oléacées, comme tous les lilas hybrides horticoles obtenus à la fin du 19ème siècle. On oublie souvent que son ancêtre le lilas commun, que l'on nomme aussi Lilas d'Europe, est natif du Sud-est de l'Europe et de l'ouest de l'Asie, plus précisément de la péninsule des Balkans, et qu'il est arrivé en Europe de l'ouest à la fin de la renaissance. Dans la nature, cette indomptable plante aux fleurs bleu-violacé-pourpré très parfumées colonise les collines pierreuses et brave des hivers froids.

La variété 'Jeanne d'Arc' est un lilas qui forme avec les années un petit arbre au port dressé et irrégulier, d’une hauteur de 3 m et d’une envergure de 2 m, en moyenne. Il se développe spontanément en un buisson composé de plusieurs tiges, comme le seringat avec lequel il ne faut pas le confondre. Sa souche émet des rejets qu'il est parfois nécessaire d'arracher pour lui conserver son bel aspect de petit arbre. Ses feuilles, triangulaires et cordiformes, longues de 8 à 12 cm et larges de 3 à 8 cm, apparaissent au printemps, dans une teinte vert tendre, au fini satiné. La floraison a lieu d'avril à mai, plus ou moins tôt selon le climat. A l'extrémité des rameaux de un an apparaissent, par paire, des grappes composées de forme pyramidale, appelées thyrses, longues de 10 à 30 cm. Les boutons floraux de couleur blanc pur s'épanouissent en grandes fleurs doubles, assez fines et très voyantes. Le parfum des fleurs est puissant chez cette variété, rendant la floraison encore plus appréciable en fleur coupée.

La force qui émane de la silhouette âgée d'un lilas, ancrée sur de multiples troncs, ainsi que la générosité de la floraison méritent parfois une place de choix, en isolé, dans un petit jardin. Entouré d'un parterre de rosiers couvre-sol et de népétas, dans un petit espace qui lui sera dédié, ce modeste sujet deviendra  un arbuste grandiose, couvert de gloire au coeur du printemps. De culture facile en climat frais et relativement arrosé, même en moyenne montagne, le Lilas commun ‘Jeanne d'Arx’ se plaît dans les sols ordinaires, frais, plutôt calcaires, mais surtout drainants. Employez-le, mêlé à d'autres variétés roses, mauves ou rouges, à foison, dans de grandes haies fleuries, en compagnie de rosiers à fleurs simples, de seringats, amélanchiers, Crataegus Paul's Scarlet, Cotinus ou grands buddleias (B. alternifolia). Une haie de lilas, de Prunus à fleurs, Amandier de Chine, cerisiers à fleurs et de pommiers d'ornement, plantée en suplomb d'une grande allée encaissée, est un véritable enchantement au printemps.