Lophomyrtus x ralphii Pixie

Le Lophomyrtus ralphii 'Pixie' est un arbuste néo-zélandais décoratif tout au long de l'année, mais rustique uniquement dans les zones littorales douces de notre pays. Ailleurs, il pourra facilement être cultivé en pot, du fait de sa taille miniature et de sa facilité d'entretien. Exposé sur une terrasse bien protégée des intempéries, il crée, avec d'autres plantes venues des antipodes, une ambiance subtilement exotique. Sa floraison estivale, délicate bien qu'abondante, livre quantité de petites fleurs poudreuses, de couleur blanche, qui semblent scintiller sur la masse d'un feuillage merveilleusement coloré de brun, pourpre et vert. L'hiver, il se pare de fruits semblables à de petites perles rouge sombre. Ce cousin des Myrtes est une plante éclatante, mais distinguée, qui se plaira en sol humifère à sableux, non ou peu calcaire, un peu humide en été. 

Le Lophomyrtus 'Pixie' est un petit arbuste de la famille des Myrtacées, dont les membres sont essentiellement originaires des zones tropicales et tempérées chaudes de la planète. C'est la famille des Eucalyptus, Myrtes, Callistemons, Feijoas, Melaleucas... aux floraisons typiques, souvent constituées d'étamines très voyantes et très colorées. Ce Lophomyrtus Pixie fait partie d'une série d'hybrides, spontanés ou horticoles, qui sont le fruit du croisement entre les deux seules espèces que compte le genre, Le Lophomyrtus bullata et le L. obcordata, tous deux originaires de Nouvelle-Zélande.

'Pixie' est un arbuste miniature qui atteindra en moyenne 50 cm hauteur (éventuellement 70 cm) pour autant de largeur. Sa croissance est moyennement rapide et son port est naturellement dense, ramifié, légèrement dressé et très buissonnant. Les petites feuilles de 6 à 7 mm seulement de longueur sont persistantes, brillantes, ovales et coriaces. Le feuillage est un mélange de tons bruns, pourpres et vert, décoratif toute l'année. L'arbuste fleurit en deuxième moitié d'été (août-septembre) avec générosité. Les petites fleurs globulaires, blanches, légèrement parfumées, comptent 4 pétales entourant un cœur d'étamines proéminentes. Larges de 0,5 à 1 cm, elles forment une petite coupelle évasée. Elles apparaissent à l'aisselle des feuilles, sur les pousses de l'année et sont suivies en automne par la formation de petits fruits ronds, charnus, de 4 à 8 mm de diamètre, prenant une belle couleur rouge sombre à maturité. Ce Lophomyrtus est peu rustique, supportant le gel seulement jusqu'à -6 °C environ, en sol bien drainé et pas trop exposé aux vents violents.

Le Lophomyrtus 'Pixie' est une ravissante plante de terrasse et d'orangerie en climat froid. Dans une serre ou une véranda, il composera avec un Oranger, un Leucadendron ou un Cassia floribunda un quatuor extrêmement décoratif, évoquant des paysages au charme et au parfum exotiques. En climat doux, en particulier sur la façade atlantique de notre pays, il s'utilisera en haie basse - il supporte bien la taille - ou en massif, en compagnie de Leptospermum, du Boronia heterophylla d'Australie avec ses belles clochettes rose magenta, ou encore de l'Eriostemon myoporoides, aux faux airs d'agrume. Il pourra aussi constituer le premier-plan d'un Callistemon masotti Mini Red, petit rince-bouteille aux fleurs rouge écalarte en goupillons.