Rhododendron Inkarho Furnivall's Daughter

Le Rhododendron Furnivall's Daughter est une ancienne variété anglaise, toujours très appréciée pour sa floraison printanière aussi spectaculaire que brillante, en grosses inflorescences coniques rose tendre fortement marquées de rouge cerise. Ce merveilleux arbuste au port compact, aussi large que haut, est maintenant disponible greffé sur Inkarho®, ce qui permet de le cultiver dans une vaste gamme de sols acides à légèrement calcaires, y compris argileux ou limoneux.  En pleine terre comme en bac, les rhododendrons de la gamme Inkarho se cultivent comme des hortensias, à mi-ombre, en terre profonde, meuble et fraîche.

Les Rhododendrons englobent plus de 800 espèces de la famille des éricacées, cultivées pour la beauté de leur floraison massive. L'histoire des Rhododendrons Inkharo, plantes un peu révolutionnaires récemment présentées au Chelsea Flower Show, commence en Allemagne, il y a plus de 20 ans. C'est la découverte d'un rhododendron poussant naturellement dans une carrière de craie qui a permi d'envisager le greffage de différentes variétés sur son système racinaire hors normes. Les arbustes obtenus par cette méthode tolèrent une large gamme de sols dont le PH variera de 4.5 à 7.5, pour peu qu'ils soient meubles, fertiles, frais et sans excès de calcaire. En résumé, un sol qui conviendra aux hortensias.

Obtenu initialement en 1958 en Angleterre, 'Furnivall's Daughter ' s'est vu décerner un A.G.M par la Société Royale d'Horticulture anglaise pour ses qualités ornementales. Cette variété fait partie de la catégorie des Rhododendrons hybrides à grandes fleurs résistants au froid (au moins jusqu'à -15°C). Il  forme un arbuste de belle allure, à la végétation dense et ramifiée et au port arrondi. Aussi large que haut, il atteindra en moyenne  1.50 m en tous sens à maturité. Sa croissance est plutôt lente, de sorte que ses dimensions à l'âge de 10 ans avoisinent 1.10 m en tous sens. Ses grandes feuilles persistantes d'un vert très frais au fini lustré sont de forme ovale-lancéolée, elles mesurent  jusqu'à 15 cm de long. La floraison a lieu généralement de la mi-mai à la mi-juin:  groupées en corymbes de belles fleurs bicolores en entonnoir, rose vif en boutons, s'épanouissent en rose bonbon clair ou rose dragée sur une gorge maculée de rose fraise et intensément striée de rouge cerise. 

Il est grand temps que les Rhododendron s'émancipent de la terre de bruyère et de la façade ocléanique de notre pays: c'est chose faite, avec les variétés Inkarho!  Le Rhododendron Inkarho 'Furnivall's Daughter ' est relativement tolérant quant à l’exposition; nous vous conseillons de l’installer au soleil du matin ou à mi-ombre, si possible à l’Est où il bénéficiera du soleil matinal tout en étant protégé des trop fortes chaleurs. Sa bonne tolérance à l'ombre permet également de l'utiliser pour égayer la façade nord de la maison. Au jardin comme en bac, par sa  ravissante floraison résolument rose, il habillera facilement un espace ombragé. Moins exigeant en matière de sol que les rhododendrons habituels, il s'associe, de façon plus classique, avec de nombreux autres arbustes à fleurs, pas nécessairement acidophiles: hortensias, seringats cognassiers du Japon, buddleias, abélias, rosiers arbustifs ou camélias d'automne. Les Anémones du Japon seront également de bonne compagnes, tout comme les cierges d'argent et les digitales, en sous-bois. On oublie souvent que les Rhododendrons permettent de réaliser des haies tout à fait remarquables, en limite de propriété ou le long de larges allées dans un grand jardin.