Groseillier à fleurs Pulborough Scarlet - Ribes sanguineum

Le Ribes sanguineum 'Pulborough Scarlet' est une variété déjà ancienne de groseillier à fleurs qui, cependant, garde tout son intérêt ornemental. Cet arbuste assez vigoureux forme une belle touffe presque aussi large que haute, dont les rameaux érigés s'habillent de jolies feuilles lobées d'un vert franc. Tôt au printemps, de nombreuses grappes de fleurs rouges à cœur blanc s'épanouissent joliment assorties au vert de la végétation. Archétype de la plante du débutant, le groseillier à fleurs accepte la plupart des sols, frais à pas trop sec, poussant au soleil ou à mi-ombre, et réclamant très peu d'entretien. Il est parfait au sein d'un massif varié, associant des vivaces et d'autres arbustes, ou dans une haie vive.

Autrefois classé chez les Saxifragacées, aux côtés des charmants et colorés Heucheras ou du généreux Rodgersia, le genre Ribes est désormais l'unique membre de la famille des Grossulariacées, et compte plus de 100 espèces. Ribes sanguineum est l'espèce la plus florifère et la plus répandue dans nos jardins, depuis 1837, avec la variété historique 'Atrorubens'. La plante sauvage pousse aux États-Unis, entre 600 et 1800 m d'altitude, du nord de la Californie à la Colombie-Britannique, au milieu des forêts de Pins et de Thuyas.
'Pulborough Scarlett' est un cultivar à port dressé, obtenu en 1933 à Pulborough, dans le Sussex (Angleterre). Faisant preuve d'une belle vigueur, l'arbuste atteint couramment 2,50 m de hauteur, pouvant même culminer à 3 m en l'absence de toute taille, pour une largeur à peine moindre. Ses rameaux sont nettement érigés lui donnant un port un peu étroit au départ, mais qui s'élargit ensuite par la production régulière de nouvelles pousses. Les tiges ont une belle teinte brun acajou et portent des feuilles caduques alternes, qui mesurent de 5 à 10 cm. D'un vert franc sur le dessus, moyen à foncé, tomenteuses (couvertes de poils fins) et plus claires au revers, elles sont plus ou moins cordiformes et découpées en 3 à 5 lobes arrondis et irrégulièrement dentés. Les jeunes rameaux pubescents sont porteurs de glandes qui exhalent une odeur aromatique, proche de celle du Cassissier (Ribes nigrum).
De fin mars à mai, selon les climats et les régions, apparaissent des grappes composées d'une vingtaine ou plus de petites fleurs et longues de 7 cm approximativement. Se formant aux aisselles des feuilles, le long des rameaux et jusqu'à leur extrémité, les grappes sont gracieusement arquées et retombantes. Naissant plus ou moins au même moment que les jeunes feuilles, elles se mêlent ensuite à la végétation, composant une jolie symphonie de couleur. Composée de cinq pétales de couleur rouge, la corolle tubulaire à sa base est marquée de blanc en son centre, ce qui crée un charmant contraste au charme tout romantique. Les fleurs s'épanouissent durant plusieurs semaines, composant un beau spectacle. En plus d'être très décorative, la floraison est mellifère, ce qui est un atout pour la diversité au jardin. Les petits fruits noirs qui lui succèdent sont consommés par les oiseaux, ce qui renforce son utilité vis-à-vis de la faune sauvage.

Le Groseillier sanguin 'Pulborough Scarlet' fait partie de ces plantes impossibles à rater qui leur permet de traverser les âges et les modes. Bien qu'il s'agisse d'une variété horticole, son aspect est suffisamment naturel pour pouvoir s'intégrer aussi bien dans un terrain campagnard, que dans un petit jardin urbain. Plantez-le dans un massif varié aux côtés d'autres grands classiques facile à cultiver, comme les Forsythias, qui n'ont pas leur pareil pour illuminer les premiers jours du printemps de leur jaune lumineux et ouvriront le bal des floraisons. Le Deutzia crenata 'Pride of Rochester' prendra le relais dans la deuxième moitié du printemps avec ses pompons doubles d'un blanc immaculé. Aux pieds de ses arbustes de deuxième rang, occupez la bordure avec des plantes plus basses comme la Potentilla fruticosa 'Red Ace', une Potentille arbustive de 50 à 60 cm de haut qui vous réjouira de ses fleurs simples rouge orangé à cœur jaune de juin à septembre. Le Buddleja davidii 'Butterfly Candy Little White' sera aussi parfait à cet emplacement, ses grands épis blancs accompagneront la floraison de la Potentille durant tout l'été.