Robinia pseudoacacia Coluteoides - Robinier faux acacia

Le Robinia pseudoacacia 'Coluteoides' est une variété de Robinier faux-acacia originale et peu connue, de faible hauteur, d'allure pittoresque et surtout remarquablement florifère. Il fleurit en fin de printemps, couvrant sa végétation de fleurs de couleur crème, bien parfumées, rassemblées en grappes. Résistant au sec et au froid, peu encombrant, c'est un excellent arbre pour les tous jardins, même les plus petits. Comme les autres robiniers, 'Coluteoides' est une source abondante de nectar pour les abeilles et autres insectes pollinisateurs.

Le Robinia pseudoacacia 'Coluteoides' a été décrit en 1857 dans une publication française puis distribué par la pépinière Späth de Berlin. Ce cultivar ne doit pas être confondu avec le Robinia p.seudoacacia sophoraefolia de la pépinière de Loddiges (Londres). Comme tous les Robiniers, il est un membre de la famille des Fabacées (ex-Légumineuses). 

Le faux-acacia 'Coluteoides' se distingue de l'espèce type par son petit développement, son feuillage composé de folioles plus petites et plus serrées, ainsi que par l'abondance de sa floraison. De croissance assez lente, il atteint généralement 4 à 5 m de hauteur. Il forme un tronc massif portant une couronne large, lâche et irrégulière, parfois légèrement en forme de parapluie. Elle peut atteindre une envergure de 3 à 4 m. L'écorce des sujets âgés est intéressante : elle est de couleur gris clair à gris-brun, profondément crevassée par des sillons longitudinaux s’entrecroisant et formant des losanges. Le feuillage, de texture fine, est caduc. Les feuilles sont composées d'une vingtaine de petites folioles mesurant moins de 2,5 cm de long, serrées sur les rameaux brun foncé. Elles sont très décoratives, passant du vert vif acide au débourrement au vert moyen avant de se colorer de jaune doré à l'automne. La floraison a lieu en mai-juin, sur des individus âgés d'une dizaine d'années. Les inflorescences pendantes, de 10 à 15 cm de long, sont produites en abondance. Elles sont composées de fleurs papilionacées de couleur blanc crème. Cette floraison, très odorante, au parfum d'oranger, attire les insectes pollinisateurs et peut être cuisinée en beignet. Elle est suivie par la formation de gousses plates, rougeâtres de 5 à 10 cm de long, renfermant 4-5 graines brunes en forme de haricot. Attention, seules les fleurs peuvent être consommées, le reste de la plante est très toxique. De nature drageonnant, le robinier faux-acacia émet de nombreux rejets à sa base qu'il convient de supprimer en automne afin de lui garder un beau port et de mettre en valeur son tronc.

Ce Robinier 'Coluteoides', peu encombrant, ouvre les portes des petits jardins à ce bel arbre de parc si facile à vivre. Il ne demande qu'une exposition ensoleillée et un sol bien drainé pour se développer. Plantez-le en spécimen isolé, il le vaut bien !  Si vous aimez les fleurs de pois et les parfums, associez-le à une glycine conduite en arbre et à un cytise. En raison de sa silhouette irrégulière, il s'intègre aussi très bien dans les jardins informels et naturalistes, par exemple avec des lilas, du fusain ailé et des cotinus. Il peut être cultivé avec succès dans toutes nos régions.