Salvia x jamensis Carolus - sauge arbustive

La Salvia 'Carolus' est une toute nouvelle sauge arbustive aux fleurs mauve pâle à cœur un peu plus sombre, de juin jusqu'à l'automne. Sa floribondité et son petit feuillage aromatique semi-persistant en font un allié précieux des terrasses et jardins ensoleillés et chauds. Robuste mais moyennement rustique, elle sera à protéger en région froide.

La sauge 'Carolus' appartient à la grande famille des Lamiacées, qui offre au jardinier de nombreuses aromatiques et ornementales (thym, romarin, népéta, agastache...). Cette variété est issue d'un groupe de sauges originaires des montagnes d'Amérique centrale, ce qui leur confère une rusticité honorable d'environ -10°C. Ces sauges sont ligneuses : leurs tiges durcissent et forment du bois, qui sera toutefois endommagé par un gel fort, surtout en climat froid. Le feuillage, semi-persistant en climat doux, est petit et ovale, et délicieusement aromatique, avec des notes mentholées et citronnées. Ce parfum est particulièrement prononcé par temps chaud et sec, et les huiles essentielles rendent souvent les feuilles un peu collantes.
Entre juin et octobre (voire plus tard si le temps est doux), la sauge 'Carolus' produit de nombreuses petites fleurs d'un délicat mauve lilas, dont le cœur est un peu plus soutenu. Elle atteindra environ 70 cm de haut pour 80 cm de large. 

Les origines de la sauge arbustive 'Carolus' en font une plante bien adaptée aux terrains ensoleillés, secs et caillouteux (même calcaires), mais modérément rustique : elle poussera sas problème en climat doux et chaud, mais demandera une protection hivernale si les températures de votre région descendent fréquemment en dessous de -10°C - préférez alors la culture en pot, à rentrer dès que le gel s'annonce. Si vous souhaitez la planter dehors en région froide, pensez à lui offrir un emplacement bien protégé et abrité des vents froids. Vous pouvez également pailler son pied, mais prenez garde à ne pas choisir un matériau gardant trop l'humidité : privilégiez un paillage minéral comme du gravier, car un excès d'eau hivernal lui serait fatal. Si l'été est très sec, la sauge 'Aphrodite' pourra éventuellement recevoir un arrosage pour soutenir sa floraison, en prenant toujours garde de ne pas mouiller excessivement son pied. Vous pouvez tailler court en fin d'hiver afin de densifier la plante, mais ne procédez pas avant la fin des derniers froids.

Parfaite en rocaille, en massif sec et en pot, cette sauge formera de belles associations avec d'autres sauges comme Salvia microphylla 'Amethyst Lips' ou Salvia nemorosa 'Schwellenburg'... On pourra également l'associer à des vivaces de terrain sec comme le calament White Cloud, l'Euphorbe de Corse (Euphorbia myrsinites), ou encore la Gaura Lillipop Pink.