Symphoricarpos chenaultii Hancock - Symphorine de Chenault

Le Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’ est une variété de Symphorine de Chenault ‘Hancock’ au port bas et tapissant, très ramifié. Ses branches souples et arquées se marcottent facilement. Elles portent de toutes petites feuilles vert-bleuté qu'animent de discrètes fleurs roses en été, puis de jolies baies rose foncé de petite taille mais produites en abondance, persistant assez longtemps en hiver sur les rameaux si elles sont épargnées par l'appétit des oiseaux. Facile à cultiver au soleil ou à mi-ombre dans toute bonne terre de jardin, c’est un excellent couvre-sol dense et ornemental, ne nécessitant que très peu d’entretien.

Le Symphoricarpos (x) chenaultii appartient à la famille des caprifoliacées, tout comme les chèvrefeuilles. Cet arbuste caduc, découvert à Orléans en 1910 par R. Chenault, est un hybride spontané entre le Symphoricarpos microphyllus, originaire du Mexique, du Honduras, du Guatemala et du Nouveau-Mexique et le S. orbiculatus, natif de l'est et du centre des U.S.A ainsi que du centre du Canada et du nord-est du Mexique. 

Le cultivar ‘Hancock’ forme un arbuste buissonnant et dense, au port bas et très étalé, atteignant en moyenne 60 cm de hauteur pour plus de 2 m d’envergure, avec une croissance moyennement rapide. Son feuillage est tardivement caduc, composé de petites feuilles ovales-arrondies de 2 cm de long, de couleur vert-bleuté sur la face supérieure, mais d'un vert plus clair sur la face inférieure. Le limbe est légèrement velu. La floraison a lieu dans la seconde moitié de l'été, en août-septembre, sous forme de petites fleurs en entonnoir solitaires ou jumelées, de couleur blanc à rose. Après pollinisation par les insectes, elles laissent place à de nombreuses petites baies de 8 mm de diamètre, d'un rose soutenu. 

Les symphorines sont connues pour leur robustesse et leurs belles fructifications hivernale. Le cultivar ‘Hancock’ est idéal pour couvrir de grandes surfaces dans les zones difficiles du jardin auxquelles il apporte une touche très soignée. Il sera apprécié pour sa facilité de culture à l'ombre comme au soleil, son allure champêtre et sa fructification rose foncé. Parfait au pied d'une grande haie ou dans un recoin ombragé et nu du jardin, par exemple sous un grand arbre, dans un jardin qui laisse une place à la nature. Plantez-le sans hésiter sur un grand talus, au-dessus d'un mur ou d'un muret de soutènement, au bord de la terrasse ou d'une allée.