Viorne fourchue - Viburnum furcatum

Viburnum furcatum, la viorne fourchue, est la championne des viornes à feuillage décoratif. C'est un grand arbuste caduc qui porte d'énormes feuilles rondes et nervurées prenant de fantastiques teintes à l'automne. On admire aussi sa ramure étagée, ses grandes inflorescences blanches qui ressemblent à celles des hortensias à têtes plates et ses petits fruits rouges. Cette espèce native des montagnes chinoises ne réussira qu'à mi-ombre, dans un sol riche en humus, frais en été, pas trop humide en hiver.

Le Viburnum furcatum appartient à la famille des Viburnacées ou des Adoxacées selon les classifications. C'est une très belle espèce botanique originaire des montagnes du Sichuan et du Yunnan en Chine. Dans la nature, cet arbuste pousse à des altitudes comprises entre 1 800 et 3 000 m, en climat frais et humide. Découverte par le botaniste Jean-Marie Delavay au 20ᵉ siècle, cette viorne a été introduite en Europe dans les années 1900. Elle a remporté le prix du mérite du jardin (A.G.M) de la Royal Horticultural Society. Cet arbuste atteint environ 4 m de hauteur et de largeur à maturité, il présente une ramure graphique, disposée en étages. Au printemps, les feuilles sont duveteuses et blanchâtres, puis cuivrées. Ce sont de grandes feuilles presque rondes, pouvant atteindre 15 cm de long, de couleur vert bronze, qui deviennent jaunes, orange, puis rouge écarlate en automne avant de tomber. Les fleurs blanches, organisées en inflorescences aplaties, apparaissent en avril-mai à l'extrémité des rameaux. Chacune est composée de petites fleurs fertiles entourées de grandes fleurs stériles, comme chez les hortensias "lacecap". Elles dégagent un parfum agréable et sont suivies par la formation de baies rouges qui deviennent noires à maturité.

Le Viburnum furcatum est une viorne rare, très appréciée par les collectionneurs. Mais cette merveille a quelques exigences et elle ne se plaira pas n'importe où. Tenez compte de ses dimensions futures avant de l'accueillir dans votre jardin. Il s’associe avec d'autres plantes ayant des besoins similaires en termes de sol et d’exposition, comme les hortensias Hydrangea macrophylla, les érables du Japon, le Cornus kousa et le Fothergilla major par exemple. Ensemble, ces plantes créent des compositions harmonieuses, riches en textures et en couleurs, particulièrement attrayantes en automne.