Viorne obier, Boule de neige - Viburnum opulus Park Harvest

Le Viburnum opulus Park Harvest est une variété de Viorne Boule-de-neige qui séduira par la beauté de son feuillage aux couleurs changeantes. Ses feuilles d'un jaune doré à marge cuivrées au printemps verdissent un peu en été, et virent au rouge vineux en automne. Sa floraison printanière blanche s'accorde à merveille avec le feuillage doré, tandis que ses fruits rouge brillant participent au festival des couleurs automnales. C'est un arbuste très rustique et facile à vivre dans toute terre pas trop sèche. De belle stature, intéressant 9 mois sur 12, recherché par les oiseaux, il se place en massif arbustif ou dans une haie libre.

La Viorne obier, parfois nommée Rose de Gueldre, obier, ou encore aubier selon les régions, est un arbuste caduc originaire d'Europe et d'Afrique du Nord. Il fait partie de la famille des caprifoliacées, tout comme le chèvrefeuille par exemple. Il partage avec lui une préférence pour les bois au sol humides, s'aventurant jusque dans les marais, à une altitude inférieure à 1600 m. Le cultivar 'Park Harvest' s'en distingue par un feuillage printanier remarquablement coloré. Cet arbuste buissonnant atteindra en moyenne 2,75 m de hauteur pour 1,50 m d'envergure. Au contact du sol, ses branches se marcottent facilement, ce qui accentue encore son port buissonnant. Son feuillage gaufré, rugueux, est d'abord jaune marginé de rouge brique, il devient plus vert en été, puis il vire au pourpre violacé à l'automne. La feuille est découpée en 3 à 5 lobes aigus à marge dentelée. Il fleurit en mai-juin, sous la forme de corymbes aplatis de 6 à 8 cm de diamètre ; ils sont composés, tout comme chez les hortensias, d'une couronne de fleurons stériles plus grands entourant un disque central de fleurons fertiles en forme de boutons. Cette floraison parfumée est très mellifère et nectarifère. La fructification est abondante et décorative, sous forme de baies rondes d'un rouge brillant, de 1 cm de diamètre, très appréciées des oiseaux. 

 Tout à fait rustique, la viorne obier Park Harvest est une plante peu exigeante. Elle se plaît en situation ensoleillée ou de mi-ombre, et s'épanouit dans tout sol ordinaire plutôt frais, même calcaire et argileux. On l'utilise en isolé pour attirer les regards dans les petits jardins, en haies ou en massif dans les jardins plus grands. Dans une haie, on pourra l'associer à tout un tas d'arbustes qui seront choisis pour leur feuillage d'automne (fusain d'Europe, fusain ailé, Cotinus, hortensia à feuilles de chêne, Physocarpus), leur floraison printanière (seringats, deutzias, lilas, amélanchier du Canada), ou encore pour leur jolie fructification (aronias, callicarpas, symphorines, Pseudocydonia sinensis...)  Ses gracieuses inflorescences peuvent entrer dans la compostions de vos bouquets printaniers.