Viorne - Viburnum plicatum Kilimandjaro

Le Viburnum plicatum 'Kilimanjaro' est une variété de viorne de Chine qui a obtenu le trophée de Saint-Jean de Beauregard en automne 2011. Elle se distingue des variétés habituelles par son port étonnamment étroit et pyramidal, particulièrement adapté aux petits espaces. Le printemps pare cet arbuste caduc d'une multitude d'inflorescences blanc pur un peu aplaties qui rappellent celles de certains hortensias. Cette abondante floraison est suivie par une multitude de baies rouges en fin d'été, serrées sur de belles grappes mises en valeur par un feuillage qui s'empourpre avant de tomber. On l'appréciera même l'hiver, en raison de sa ramure régulièrement étagée, joliment stylisée, d'aspect un peu japonisant. Cette plante d'une grande beauté toute l'année est facile à acclimater dans toute bonne terre de jardin, et se cultive même dans un grand bac.

Le Viburnum plicatum est un arbuste de la famille des caprifoliacées (depuis peu adoxacées) originaire de Chine et du Japon. 'Kilimanjaro' est une obtention hollandaise qui s'en démarque essentiellement par son port en colonne, sa floraison blanche très abondante suivie d'autant de fruits, et son développement moins important. Doté d'une ramure horizontale, la plante présente un port étagé caractéristique, sa silhouette à la fois structurée et légère le rendant attrayant toute l'année, même en hiver. Il atteindra à maturité environ 1,80 m de hauteur pour 1 m d'envergure, pour une croissance plutôt lente. La floraison intervient en mai, et se poursuit jusqu'en juin. Les inflorescences en cymes aplaties larges de 10 cm se développent à l'extrémité des rameaux.  Elles sont composées d'une couronne périphérique de fleurs stériles, bien développées, à tépales elliptiques blancs, entourant des petites fleurs fertiles en forme de boutons beiges puis blanc-verdâtre. Les fleurs fertiles pollinisées se muent en petites baies rouges puis noires à maturité, rassemblées en grappes généreuses. Les feuilles, caduques, mesurent 5 à 8 cm de long, sont de forme ovale, effilées, fortement nervurées, à bords régulièrement dentés. Leur teinte est un vert assez sombre et satiné sur le dessus, le revers étant plus pubescent. Le feuillage prend de somptueuses couleurs en automne, en jaune puis du rouge foncé bordeaux au violacé. 

Véritable "sommet enneigé", cet arbuste inhabituel mérite une place de choix dans un petit jardin ou au centre d'un massif mixte qui fera la part belle aux floraisons estivales et automnales, aux belles fructifications et aux feuillages graphiques pour ne pas concurrencer sa beauté. On plantera ce Viburnum  'Kilimanjaro' dans un massif d'arbustes à fleurs, en compagnie d'un bambou sacré, d'un sureau Black Lace, de l'arbre du clergé (Clerodendrum trichotomum), d'un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' dont le feuillage pourpre mettra en valeur ses inflorescences rosées et ses fruits rouges. On peut l'associer également avec les photinias compacts, les elaeagnus, camélias ou hortensias en sol non calcaire, le choix est vaste. Il mérite aussi d'être placé en isolé dans un petit jardin ou au centre d'un massif de vivaces basses et de graminées, en raison de sa belle présence en hiver. On peut aussi l'adopter dans un grand bac sur la terrasse ou le balcon.