Sapin noble - Abies procera Sherwoodii

L'Abies procera 'Sherwoodii' est une variété du sapin noble intéressante pour son feuillage doré et sa stature modeste. Il forme un petit arbre au port globalement conique, irrégulier, couvert d'un feuillage doré extrêmement décoratif. Il produit avec le temps des rameaux étagés en forme de goupillons très denses. Sa silhouette lumineuse et son port doucement original conviennent parfaitement à l'ornement d'une grande rocaille ou au centre d'un massif qui lui sera dédié.

L'Abies procera, que l'on nomme parfois aussi sapin élevé, est un conifère d'altitude de la famille des Pinacées, originaire des États-Unis. On le trouve dans les régions montagneuses et humides de la chaîne des Cascades, des chaînes côtières du Pacifique depuis l'extrême nord-ouest de la Californie, en passant par l'Oregon et l'État de Washington. Dans la nature, cette espèce atteint occasionnellement 40 à 70 mètres de hauteur et présente un port conique étroit. L'Abies procera 'Sherwoodii' atteint entre 3 et 4 m de hauteur pour 2 à 2,5 m d'envergure après 15 ans de culture. Sa croissance est lente. Ce petit arbre possède un court tronc un peu sinueux sur lequel s'insèrent très bas de nombreuses branches horizontales de taille variable. Ses aiguilles très fines sont jaune clair au printemps à jaune d'or en été, arrondies à leur extrémité, implantées en spirale sur le rameau, mais légèrement tordues vers le dessus de la tige. L'ensemble évoque des petits goupillons d'aspect très doux et lumineux. Son écorce grise est lisse, couverte de boules de résine, puis elle devient rouge-brun, rugueuse et fissurée sur les sujets âgés.

Le sapin noble 'Sherwoodii', avec sa silhouette dorée un rien tourmentée, est idéal pour animer une grande rocaille ou un petit jardin urbain ou de style japonisant. Pour décorer son pied, on peut choisir des aubriètes bleues 'Cascade Blue' ou de l'herbe du Japon 'Naomi' par exemple. Les réelles qualités graphiques des conifères nains s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à celui des floraisons. Ces plantes rassurent par leur permanence, structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse. Ils forment avec les graminées moyennes échevelées, au tempérament très complémentaire, des scènes intéressantes également. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.