Pin rouge du Japon - Pinus densiflora Alice Verkade

Le Pinus densiflora 'Alice Verkade' est une forme réduite du Pin rouge du Japon, habitée par un esprit très "zen". Ce petit conifère forme une belle touffe de rameaux érigés toute ronde et bien dense. Au printemps, son feuillage en aiguilles vert sombre s'éclaire de jeunes pousses plus claires, très décoratives. Son joli port s'entretient facilement par la taille, et son développement modeste lui permet d'entrer dans les petits jardins ou, en pots, sur la terrasse ou le balcon. Cette variété bien rustique résiste au vent et se contente d'un sol ordinaire, plutôt frais, et d'une exposition ensoleillée. Il craint la sécheresse estivale.

Le Pinus densiflora, également appelé Pin rouge du Japon ou encore Pin parasol du Japon, est une plante de la famille des pinacées originaire des forêts située au nord-est de la Chine, de la Corée et du Japon. Dans son environnement naturel, cette essence dépasse 30 m de hauteur et présente un port variable, une forme naturellement enroulée et souvent plusieurs troncs couverts d'une écorce rouge. Apprécié pour son bois au Japon, cette espèce abrite aussi sous sa frondaison la culture du matsutaké, un champignon très parfumé.

La variété 'Alice Verkade' se distingue de l'espèce sauvage par sa taille réduite, et son port rond particulièrement compact que l'on accentue par la taille en automne. Sa croissance est très lente, de sorte qu'à terme, il ne dépassera pas 1 m 50 en tous sens. Ses rameaux à l'écorce rouges sont érigés, ascendants et très serrés. Ils sont couverts d'aiguilles fines, longues de 10 cm, groupées par 2 et disposées en pinceaux denses. Elles sont d'un vert clair très lumineux au printemps, vert sombre et vif le reste de l'année.

Le Pin rouge du Japon 'Alice Verkade' trouvera sa place dans les jardins les plus petits, en isolé, dans une rocaille ou en fond de massif. Il formera un sujet magnifique qui valorisera le balcon ou la terrasse. Il fait merveille dans un jardin japonais, et s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.