Thuya du Canada - Thuja occidentalis Tiny Tim

Le Thuja occidentalis 'Tiny Tim' est un petit conifère très graphique qui forme naturellement un jolie masse arrondie et compacte d'aspect soigné, à l'image d'une topiaire. Son feuillage assez fin est très structuré, vert clair, devenant plus foncé à bronze en hiver, sur des rameaux aplatis. Sa croissance lente et sa taille réduite permettent de nombreuses utilisations, dans une rocaille, en isolé, en massif avec des arbustes, ou même dans un grand pot près d'une entrée. C'est un conifère rustique, peu exigeant en sol drainé mais pas trop sec,  à une exposition ensoleillée.

Le Thuja occidentalis, également appelé Thuya du Canada ou encore Thuya occidental, porte parfois le nom de Cèdre blanc du Canada ou Balai. C'est un conifère persistant de la famille des cupressacées originaire du nord-est de l'Amérique du Nord. Il est distribué sur une vaste zone géographique qui reflète parfaitement la plasticité de ses conditions de d'existence, depuis les marécages jusqu'aux falaises, autant de milieux hostiles qui découragent bon nombre d'autres espèces concurrentes. Dans la nature, il atteint 15 à 20 m de hauteur, adoptant un beau port conique, et un tronc couvert d'une écorce très décorative, brun-rougeâtre et s'exfoliant. C'est une espèce très rustique, très bien adaptée aux climats tempérés et aux sols pauvres, humides ou ponctuellement secs. Son bois presque imputrescible, léger, odorant et facilement inflammable se prête à de nombreux usages. Il a donné naissance à plus de 300 cultivars qui ont été sélectionnés pour leurs qualités ornementales.

La variété 'Tiny Tim', très appréciée, se distingue par sa taille très réduite, son port sphérique très régulier, et son feuillage de texture remarquable. Sa croissance est lente, de sorte qu'il atteindra 50 cm en tous sens à l'âge de 10 ans. A maturité, il atteindra environ 1 m en tous sens. Ce conifère révèle un feuillage aromatique lorsqu'on le froisse, constitué de rameaux fins, souples et aplatis disposés en plans verticaux, et recouverts de feuilles en forme d'écaille de 3 à 5 mm de longueur.  Imbriquées les unes dans les autres, les feuilles confèrent aux ramilles un aspect plat. Le feuillage est vert clair du printemps à l'automne, puis il revêt une teinte vert plus sombre teintée de bronze en hiver.

Le thuya occidental 'Tiny Tim' trouvera sa place dans un petit jardin, dans une rocaille,  dans une petite haie libre qui fait de lui une splendeur, ou planté par groupe de deux près d'une entrée. On peut l'installer dans un joli bac sur la terrasse ou le balcon. Il s'accorde bien avec les buissons d'aspect plus souple comme le saule crevette, les gauras ou le Prunus triloba. Ce petit conifère aime les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines ou des habitations et les ouvrages maçonnés. On peut également l'associer à des graminées, très complémentaires. Il s'inscrit parfaitement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Les conifères à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.