Thuja occidentalis Danica Aurea - Thuya du Canada

Le Thuja occidentalis 'Danica Aurea' est un petit conifère très graphique qui forme naturellement une jolie masse arrondie et compacte d'aspect soigné, à l'image d'une topiaire. Son feuillage assez fin est très structuré, d'une belle couleur dorée, sur des rameaux aplatis. Sa croissance lente et sa taille réduite permettent de nombreuses utilisations, dans une rocaille, en isolé, en massif avec des arbustes, ou même dans un grand pot près d'une entrée. C'est un conifère rustique et peu exigeant. 

Le Thuja occidentalis, également appelé Thuya du Canada ou encore Thuya occidental, porte parfois le nom de Cèdre blanc du Canada ou Balai. C'est un conifère persistant de la famille des Cupressacées originaire du nord-est de l'Amérique du Nord. Il est distribué sur une vaste zone géographique qui reflète parfaitement la plasticité de ses conditions d'existence, depuis les marécages jusqu'aux falaises, autant de milieux hostiles qui découragent bon nombre d'autres espèces concurrentes. Dans la nature, il atteint 15 à 20 m de hauteur, adoptant un beau port conique, et un tronc couvert d'une écorce très décorative, brun-rougeâtre et s'exfoliant. C'est une espèce très rustique, très bien adaptée aux climats tempérés et aux sols pauvres, humides ou ponctuellement secs. Son bois presque imputrescible, léger, odorant et facilement inflammable se prête à de nombreux usages. Il a donné naissance à plus de 300 cultivars qui ont été sélectionnés pour leurs qualités ornementales. Les formes naines ou réduites sont généralement plus économes en eau.

La variété 'Danica Aurea', très appréciée, est la version dorée du célèbre 'Danica'. Son beau feuillage prend sa teinte dorée en plein soleil, passant au bronze en hiver. Sa croissance est lente, de l'ordre de 5 à 10 cm par an, de sorte qu'il atteindra environ 1 m en tous sens à l'âge de 10 ans. Ce conifère révèle un feuillage aromatique lorsqu'on le froisse, constitué de rameaux fins, souples et aplatis disposés en plans verticaux. Ils sont recouverts de feuilles en forme d'écaille de 3 à 5 mm de longueur.  Imbriquées les unes dans les autres, les feuilles conférant aux ramules un aspect plat.
Sa petite taille ne doit pas faire illusion, ce conifère est très solide, il résiste au froid jusqu'à -25 °C au moins et s'adapte à la plupart des sols, neutres, ou raisonnablement acides ou calcaires. Il demande seulement un peu d'humidité en été 

Le thuya occidental Danica Aurea' trouvera sa place dans un petit jardin, dans une rocaille, ou en association avec d'autres plantes dans un massif. On peut l'installer dans un joli bac sur la terrasse ou le balcon. Il s'accorde bien avec les buissons d'aspect plus souple comme le saule crevette, les gauras. Ce petit conifère aime les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines ou des habitations et les ouvrages maçonnés. On peut également l'associer à des graminées, très complémentaires. Il s'inscrit parfaitement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Dans ce contexte, on l'associera avec bonheur à d'autres plantes graphiques, comme le surprenant Berberis thunbergii Rosy Rocket qui contrastera tant par son port érigé que par son feuillage bariolé de rouge, rose et blanc, ou le petit fusain Euonymus japonicus Microphyllus, au feuillage vert foncé luisant.