Zantedeschia aethiopica Pink Mist - Arum d'Ethiopie rose pâle.

Le Zantedeschia aethiopica 'Pink Mist', est une variante à fleurs rosées de l'arum d'Ethiopie, un peu moins vigoureux que ce dernier mais doté d'un floraison originale et charmeuse. Il se distingue aussi par l'abondance de ses fleurs en forme de grands cornets (spathes), d'un blanc soyeux qu'irradie un coeur rose chaud abritant un spadice jaune pâle. Elles se forment tôt au printemps, puis à nouveau en été et en automne, nichées dans un feuillage luxuriant, d'un beau vert foncé luisant. Indispensable au bord des points d'eau ou dans les massifs humides, ses fleurs sont aussi très belles et très durables dans les bouquets. Rustique à -12°C, cette vivace devra être protégée ou arrachée en zone plus froide.

Originaire d'Afrique du Sud, plus particulièrement du Transvaal, l'Arum d'Ethiopie est devenu subspontané dans le monde entier. Comme lui, 'Pink Mist', qui est un sport de l'espèce type, est une plante vivace herbacée à rhizome tubéreux appartenant à la famille des aracées. A partir du printemps, naissent de sa souche de nombreuses feuilles longuement pétiolées, à limbe très large, sagitées, luisantes, vert foncé. La plante forme rapidement des touffes imposantes de 70 à 80 cm en tous sens. La floraison a lieu de mai à octobre, par vagues successives pour peu que la plante ne manque pas d'eau. Cette floraison peut être avancée facilement par la pratique du forçage en serre. Les inflorescences, magnifiques, sont composées d'un spadice jaune pâle, plus rarement rougeâtre, discret, entouré d'un spathe évasé, dont la texture veloutée se mêle au toucher rêche du parchemin. La couleur du centre de la fleur, un rose saumoné tonique, illumine toute l'inflorescence, donnant parfois l'impression qu'elle est entièrement rosée, y compris le spadice. Le parfum, assez discret, se perçoit si l'on plonge le nez dans le coeur des fleurs. Il évoque celui de l'anis et de la poudre de riz.

Longtemps considérés comme des fleurs froides et figées, arrachées à la terre pour orner des bouquets solennels ou chargés d'évocations religieuses, les arums reviennent sur le devant de la scène. Leurs touffes généreuses magnifient les abords des bassins bien dessinés, le fond des massifs en sol frais, et permettent de réaliser de superbes potées. Le Zantedeschia aethiopica Pink Mist peut même être cultivé sous 20 à 30 cm d'eau en période de végétation. Il s'associe bien aux sceaux de Salomon, au lis Salmon Party, aux pervenches et aux astilbes.  Nous les utilisons le long de notre marécage, en compagnie de primevères asiatiques et de Lysichyton, sans protection hivernale; cependant, dans les régions plus froides, il est plus prudent de les cultiver dans un sol, certes frais et riche en humus, mais bien drainé, et d'abriter les souches en hiver sous une litière de feuilles mortes.