Colocasia Red Eyed Gecko - Oreille d'éléphant

Le Colocasia ‘Red Eyed Gecko’, parfois appelé Taro ou oreille d'éléphant, est une plante tropicale vivace au feuillage intensément lumineux, idéale pour créer une ambiance exotique dans le jardin ou sur un balcon. Son nom fait référence à l’œil rouge vif du gecko, un clin d'œil à la macule rouge qui orne le centre de ses feuilles d'un vert tirant sur le jaune. Cette variété sera cultivée comme plante d’intérieur ou dans un jardin de climat doux et tempéré avec une protection hivernale, en sol fertile, humide à frais, au soleil ou à mi-ombre.

Le Colocasia ‘Red Eyed Gecko’ appartient à la famille des Aracées. Originaire d’Asie du Sud-Est et des régions tropicales, l'espèce type Colocasia esculenta pousse naturellement dans des zones marécageuses ou près des cours d’eau, ce qui explique son besoin en humidité constante. Le cultivar ‘Red Eyed Gecko est une obtention de l’hybrideur hawaïen Brian Williams, reconnu pour ses sélections de plantes tropicales.

Cette plante développe un port érigé, avec des tiges robustes teintées de rose violacé. Ses feuilles imposantes, mesurant environ 50 à 60 cm de longueur, en forme de cœur allongé, rappellent des oreilles d’un éléphant. Leur couleur, un vert citron presque fluorescent, est traversée par des nervures se rejoignant en un point rouge vif qui a sans aucun doute inspiré son nom 'Red Eyed Gecko'.

Le Colocasia ‘Red Eyed Gecko’ atteint une hauteur de 1,2 m pour une largeur de 80 cm, avec une croissance rapide sous des conditions de culture optimales. Sa souche tolère jusqu’à -7°C (sous un épais paillage), ce qui fait de lui une plante relativement rustique pour une tropicale. 

En massif, sur la terrasse, dans la véranda ou dans la maison, le Colocasia ‘Red Eyed Gecko’  est une plante décorative et facile à cultiver. Il s'impose comme un point focal dans un décor contemporain, exotique ou de style "jungle". Invitez-le sur la terrasse, planté dans un grand bac, ou sur les berges d'un bassin. Cette plante luxuriante s'associe bien avec d'autres variétés de Colocasia, avec l'arum ou Calla blanc, des cannas, la fougère d'Allemagne, des hostas géants...

Le taro vrai est consommé en Afrique, en Chine, en Polynésie, et dans plusieurs autres parties du monde. On consomme ses tubercules, riches en amidon, et ses jeunes feuilles comme des épinards.