Crocosmia ou montbretia Fire King

Le Crocosmia ou montbrétia 'Fire King' est une ancienne variété, toujours aussi attrayante pour les tons flamboyants de ses gracieuses hampes de fleurs rouge écarlate à orange profond. Les fleurs apparaissent en épis horizontaux offrant une profusion de fleurs tubulaires, proche en apparence de celles des glaïeuls. Le feuillage est éffilé, graminiforme et forme une touffe compacte, joliment évasée après quelques années. Les crocosmias ou montbretias sont des bulbes rustiques sous nos climats plus tempérés et en terre non détrempée en hiver. Ils se plaisent en pleine terre, en exposition ensoleillée et sol drainé et supporte bien la sécheresse, une fois installée. Ils se multiplient au fil des ans et deviennent chaque année plus beaux.

Le Crocosmia (x) crocosmiiflora est une plante vivace herbacée à cormes, d'origine sud-africaine, de la famille des Iridaceae, obtenue en France par Victor Lemoine vers 1880. Il montre beaucoup de ressemblances avec le glaïeul. Les ancêtres de nos montbretias de jardin ont besoin de beaucoup d’humidité pendant toute leur période de croissance et de floraison, car ils proviennent de régions où les pluies d’été sont abondantes. Ils aiment également les sols riches en compost. 

La variété 'Fire King', obtention néerlandaise datant de 1905, forme au printemps une touffe de feuilles basales, souple, de 60 cm de hauteur et de 30 cm de large et produit de juillet à septembre une grande tige florale arquée, portant un épi ramifié horizontal, garni de nombreux boutons floraux de couleur orange profond, généreusement lavé de rouge écarlate. Ils s'épanouissent en fleurs d'environ 5 cm de diamètre, composées de 6 tépales : 3 pétales internes et 3 pétales externes. Leur texture un peu translucide permet au soleil de magnifier ces couleurs très chaudes.  Les feuilles, de couleur vert vif, sont en forme de glaive. Leur surface est plissée et fortement nervurée, et elles s'étalent en éventail ou en gerbe assez dense, depuis la base de la plante. L'organe de réserve du Crocosmia est un corme, c'est à dire un pseudo-bulbe souterrain ayant l'aspect d'un bulbe mais formé en réalité d'une tige renflée entourée d'écailles. La végétation aérienne disparaît en hiver, tandis que le corme entre en dormance, de préférence dans un sol sec.

Mi-bulbe, mi-souche, les Montbretia sont les symboles de l’été. Faciles à cultiver, vigoureux, peu exigeants, ils se plantent au soleil, en sol fertile et frais. Leurs coloris éclatants, jaune, orangé ou rouge forme des taches de couleur très gaies dans les jardins. Ils sont splendides en association avec des annuelles ou des arbustes, et se prêtent bien à l'ornement des jardins naturels, en mélange avec des vivaces (Verveine de Buenos Aires, Verveine hastée), ou des graminées (Stipa tenuifolia, Panicum virgatum Kulsenmoor...). Lorsqu'ils se plaisent en pleine terre, comme c'est particulièrement le cas sous le climat breton, en exposition ensoleillée et sol drainé, ils se multiplient au fil des ans et deviennent chaque année plus beaux. Ce sont également d'excellentes plantes pour vos bouquets de fleurs. Ses fleurs chaudes et lumineuses peuvent tenir jusqu'à 2 semaines en vase!