Gloxinia Etoile de feu

Le Gloxinia speciosa Etoile de Feu produit de grandes fleurs d'un rouge-rose intense, finement bordées de blanc-rosé, ombrées de pourpre très foncé autour d'une gorge moucheté de blanc. Elles se serrent sur un écrin de feuillage velouté, vert foncé, durant une bonne partie de l'été. Somptueuse, théâtrale cette vivace tubéreuse est aussi facile à cultiver que  spectaculaire dans la maison, ou sur le rebord d'une fenêtre, à mi-ombre et à l'abri du soleil direct.

Le Gloxinia speciosa, ou Gloxinia élégant, également appelé Sinningia speciosa, appartient à la famille des gesnériacées, il est originaire du Brésil. Cette plante vivace tubéreuse et gélive a donné naissance, dès le 19ᵉ siècle, à de nombreuses obtentions qui sont rapidement devenues des plantes d'intérieur d'exception. Le cultivar Etoile de Feu produit des plantes ne dépassant pas 30 cm en tous sens. Les fleurs, semblables à de grandes cloches veloutées, paraissent vers le mois de juin et se renouvellent tout l'été, à l'aisselle des feuilles. Elles peuvent atteindre 7 cm de diamètre. Elles sont portées par de courts pédoncules et s'ouvrent sur un bouquet de feuilles vert foncé, larges, charnues et duveteuses. Leurs nervures sont apparentes et leurs marges crénelées. De forme ovale à oblongue, elles sèchent à l'automne puis disparaissent avec l'arrivée des températures fraîches. Seuls les tubercules ronds et aplatis persistent dans le sol, qui doit être maintenu sec jusqu'au démarrage de la végétation, au printemps.

Les gloxinias sont de superbes plantes d'intérieur, mais aussi des plantes solides et faciles à conserver l'hiver, au sec, même dans la maison. Peu de végétaux peuvent revendiquer un aspect aussi théâtral, et il est parfois difficile, voire impossible, de les associer à d'autres plantes. Ils seront bien mis en valeur dans des jardinières et sur le bord des fenêtres, à l'abri du soleil direct. Ils sont parfaits pour remplacer les pélargoniums là où le soleil manque.