Ornithogalum Thyrsoide, ornithogale

Les fleurs de l’Ornithogalum thyrsoides surgissent de juin à septembre. Elles sont réunies en grappes compactes pyramidales d’une vingtaine de fleurs blanches étoilées, au cœur vert clair. Ces fleurs, mesurant de 1 à 2 cm de diamètre, diffusent un agréable parfum. Elles sont portées par des hautes tiges qui, à maturité, peuvent atteindre 50 à 70 cm de hauteur.

Les feuilles vertes à bord velu de l’Ornithogale en thyrse sont caduques. Elles mesurent de 20 à 30 cm et se fanent avant l’ouverture des fleurs. Originaire d’Afrique du Sud, cette plante craint le gel.

Les fleurs se tiennent bien en bouquets comme en vase même sans eau. On peut cultiver l’Ornithogalum thyrsoides en massif, bordure, rocaille sèche ainsi qu’en pot, jardinière et suspension. Elle peut se placer aussi bien au jardin que dans la maison. C’est une bonne compagne. Vous pouvez placer cette plante avec des vivaces ou des arbrisseaux de terrain sec comme des lavandes, des cistes, des graminées (Stipa…), etc.

L’ornithogale en ombelle, présente en France, porte le nom commun de « Dame de onze heures » signalant ainsi son besoin de soleil pour induire l’ouverture des fleurs. 
Son nom scientifique vient du grec ornithos, qui signifie « oiseau », et gala, « lait », association de mots « lait d’oiseau » utilisée par les Grecs pour désigner une chose merveilleuse !