Ail d'ornement - Allium Round and Purple

L'Allium Round and Purple est une variété d'ail d'ornement spectaculaire par la taille de ses inflorescences. Ce sont de très grosses têtes sphériques de 15 cm de diamètre, d'un joli lilas pourpré pâle, très visitées par les insectes butineurs. Elles paraissent en fin de printemps, au sommet de tiges épaisses et solides qui ne craignent ni la pluie, ni le vent ! Comme de nombreux ails d'ornement, il s'épanouit en plein soleil dans les terres drainantes, assez riches, pas trop humides en hiver et pendant la période de repos du bulbe. 

L'Allium Round and Purple est une plante herbacée vivace par son bulbe, appartenant à la famille des Alliacées ou des Amaryllidacées selon les classifications. Il est issu de l'Allium giganteum, originaire de l'est et du centre de l'Asie, depuis l'Afghanistan jusqu'au Pakistan et à la Russie, mais aussi de l'Himalaya. C'est une plante de soleil et de sol léger, très drainant, qui préfère les terres calcaires. Son bulbe est résistant au froid dans les sols qui ne sont pas trop humides, en particulier en hiver et dans la seconde partie de l'été. 

Proche de l'Allium giganteum et de l'Allium 'Globemaster', cette variété horticole 'Round and Purple' est plus précoce, ses inflorescences s'épanouissent dès le mois de mai. Ses ombelles globulaires, assez aérées, sont formées d'un nombre incalculable de petites fleurs étoilées pourpre lilas portées sur de solides hampes à environ 70-80 cm de hauteur. Les feuilles caduques, basales, en forme de ruban, d'un gris bleuté, sortent de terre au début du printemps et sèchent avant l'apparition des fleurs. Les têtes de fleurs, dépourvues de parfum, restent très longtemps décoratives dans les massifs une fois pollinisées. Le bulbe reconstitue ses réserves après la floraison et produit de nombreux bulbes fils, ce qui lui permet de se multiplier de façon rapide. 

Planté de manière isolée, l'ail d'ornement Round and Purple ne présente guère d'intérêt. Mais planté par groupe de 3 à 5 bulbes dans des massifs volumineux à des vivaces dans des tons de roses et de bleus, il s'avère tout à fait remarquable. Parfait dans un décor de style contemporain, il est irremplaçable dans un mixed border romantique, noyé dans un tapis de Nepeta 'Six Hill Giant', entouré de Stachys bysantina et de pivoines de Chine par exemple. Plantez-le aussi devant un fond de rosiers à fleurs opulentes roses : 'Eglantyne', 'Heritage' ou 'Mary Rose'. Pensez dans tous les cas à l'associer avec des plantes basses et buissonnantes qui masqueront son pied, sans grâce une fois que le feuillage a séché. Pour un effet plus "dynamique", ses fleurs peuvent structurer un jardin moderne où plusieurs formes géométriques s'opposent. On peut l'associer par exemple à des Stipa tenuissima, lavandes et buis taillés en cônes. Il peut aussi se cultiver en pot pour profiter de sa belle floraison sur un balcon ou une terrasse. Agrémentez vos bouquets floraux avec ses grandes fleurs, ou faites les sécher, originalité garantie !