Ornithogalum ponticum Sochi - Etoile de Bethléem

L’Ornithogalum ponticum 'Sochi', aussi nommé Etoile de Bethléem bien que ce nom prête à confusion en raison de son usage pour plusieurs espèces, est une vivace bulbeuse beaucoup plus grande que les petits ornithogales, souvent à peine plus hauts que la pelouse. Ce cultivar rare, qui atteint 80 cm de hauteur, produit de denses épis de fleurs blanches, parsemés le long de tiges solides au-dessus d'un attrayant feuillage linéaire. Il sublime les bordures et massifs dès le mois de juin et fournit de superbes fleurs durables pour les vases.

L'Ornithogalum ponticum est une espèce du genre Ornithogalum, qui comprend environ 190 à 217 espèces et appartient à la famille des Asparagacées.  Également appelé étoile pontique de Bethléem, c'est une plante vivace bulbeuse dont la tige peut atteindre jusqu'à 70 cm à 1 m de hauteur. Elle est originaire d'Europe et d'Asie et habite généralement les prairies humides et les pâturages. 'Sochi' est un cultivar provenant des forêts près de Sochi en Russie. Il forme des touffes de longues feuilles minces linéaires gris-vert qui se fanent progressivement alors que ses tiges robustes portent des masses de fleurs scintillantes en forme d'étoiles. Elles commencent à apparaître à la base du bourgeon et le long des longues flèches à partir de la mi-mai, du bas vers le haut. Les fleurs sont composées de 6 tépales blancs dont le revers est marqué par une langue centrale verte. Ils s'ouvrent largement et dévoilent un petit cœur jaune bordé d'étamines. Cet ornithogale apprécie les sols drainés qui ne retiennent pas excessivement l'humidité et les expositions ensoleillées ou à peine ombragées. Il supporte les températures jusqu'à -10° C environ.

L’Ornithogalum ponticum 'Sochi' est une bulbeuse de très haute stature comparée aux petits ornithogales précoces. Plantez vos bulbes en plein soleil ou à l'ombre partielle et n'oubliez pas qu'ils auront besoin d'un environnement plus sec après la floraison et pendant la période de dormance. 'Sochi' ne se contente pas de faire sensation dans les massifs de votre jardin, c'est aussi une fleur coupée d'une longévité étonnante. Coupez-la juste au moment où les premiers bourgeons commencent à s'ouvrir, et elle durera des semaines en vase. Parfaite au milieu ou à l'avant d'un massif chaud et ensoleillé, d'une rocaille ou d'une lisière de sous-bois, elle vous récompensera pendant des années avec ses magnifiques fleurs qui durent longtemps. Mélangez-la avec des alliums d'ornement, des camassias, des géraniums.