Crocus speciosus Aitchisonii - Crocus d'automne

Le Crocus speciosus 'Aitchisonii' est un crocus à floraison automnale tout aussi facile à cultiver que les crocus de printemps. Cette sélection se caractérise par des fleurs de belle taille, dont l'intérieur d'un joli mauve lavande laisse apparaître un pistil d'un orange vif. Cette petite bulbeuse choisit le début de l'automne, tout comme les colchiques, pour fleurir et colorer pelouses et rocailles ensoleillées. Il fleurit chaque année fidèlement, se propageant rapidement en grandes colonies.

Le Crocus speciosus 'Aitchisonii' appartient comme tous les crocus à la famille des iridacées. Son ancêtre sauvage est originaire du nord et du centre de la Turquie, du Caucase, du nord de l’Iran et de la Crimée.  Il s'agit d'une plante herbacée vivace par son corme, que l'on appelle parfois bulbe. Chez ce crocus, les fleurs surgissent du sol avant le feuillage, généralement en octobre, parfois dès septembre, avec le retour des pluies. Les fleurs de la sélection 'Aitchisonii', en forme de gobelet, sont longues de 5 cm. Elles s'ouvrent en étoile, dévoilant des pétales mauves finement veinés de violet. Le revers des pétales est presque blanc. Le cœur jaune d'or de la fleur est garni d'étamines du même jaune et d'un style plumeux d'un orange très vif. Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil. Le feuillage sort de terre après la floraison et disparaît avec le gel. Il s'organise en une petite touffe de 10 à 12 cm de hauteur, composée de 5 à 7 fines feuilles linéaires minces et arquées, d'un vert foncé brillant, traversées par une ligne médiane blanche. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Le Crocus speciosus 'Aitchisonii' fait renaître le printemps en automne, créant une belle surprise dans le jardin qui s'endort. Ses belles fleurs, lumineuses, animent la pelouse, la bordure d'un massif ou la rocaille. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair, en bordure d'une haie, du côté ensoleillé, en compagnie de colchiques et de cyclamens de Naples par exemple. Au milieu de la pelouse, plantez-le avec des perce-neige ou des violettes, et bien sûr en mélange avec d'autres crocus à floraison automnale. 

Une astuce des crocus : les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.

Notre conseil : Plantez vos bulbes dès réception. Cultivez-les en pots près de votre porte d'entrée. Ils vous accueilleront chaque jour ! Une fois les feuilles fanées, ils retrouveront leur place au jardin, où ils refleuriront l'année prochaine.