Poncirus trifoliata - Citronnier épineux

Le Poncirus trifoliata, appelé aussi citronnier épineux, est un arbuste rustique à floraison blanche et parfumée appartenant à la famille des agrumes.

C'est un des très rares agrumes vraiment rustiques: il supporte -15°C.

Arbuste à port érigé, possédant une ramification dense, le Poncirus trifoliata mesure 3à 4m de hauteur comme de largeur. Ses feuilles caduques, sont constituées de trois folioles ovales, vert tendre.

A la fin du printemps, le citronnier épineux produit des fleurs blanches  très parfumées, aux pétales presques translucides. Comme ses cousins, la floraison est suivi d'une belle fructification. Les fruits, plus gros qu'un kumquat mais plus petits qu'une clémentine, sont soyeux, de couleur verts devenant jaune en automne. Non cosmestibles crus (ils sont amers), ils se consomment une fois cuits.

Les branches, nombreuses, portent de très grosses épines vertes et acérées. A la fois ornemental et défensif, le Poncirus trifoliata est souvent utilisé comme haie défensive, pour éloigner les animaux.
 

Rustique et facile de culture il pousse au soleil, dans tout type de sol frais, drainant et non calcaire. Il craint les sols lourds et gorgés d'eau en hiver.

Le Poncirus trifoliata a une croissance très lente et  peut ne  fleurir  qu'après la  deuxième ou troisième année.