Amandier Princesse

L'Amandier ‘Princesse’, une variété de Prunus dulcis, est aussi connu sous le nom d’amandier pistache en raison de sa saveur un peu particulière. Cet arbre a sa petite célébrité, l’amande de ‘Princesse’ entre dans la composition des calissons d'Aix. La coque du fruit est si tendre qu’elle éclate sous la pression des doigts, la chair blanche et parfumée de la graine est très douce. La récolte s’effectue en septembre, plantez votre arbre en automne.

Le Prunus dulcis et ses variétés appartiennent à la famille des rosacées, c’est un arbre originaire d'Asie centrale. Il est néanmoins devenu très typique du pourtour méditerranéen. Ses feuilles caduques sont alternes, étroites et lancéolées. L'Amandier atteindra 6 à 10 m de hauteur pour 5 à 8 m de largeur et peut vivre plusieurs dizaines d'années. Il est très rustique, pouvant résister jusqu'à -20°C mais ses fleurs sont détruites à -2°C. Il se plante au jardin fruitier ou d'ornement, grâce à a sa belle floraison apparaissant en fin d'hiver.

La floraison de l'Amandier ‘Princesse’ a lieu en mars, elle est sensible aux gelées printanières mais a lieu assez tardivement. L’arbre pourra être planté au Nord de la Loire moyennant l’abri d’un mur et une exposition favorable. Partiellement autofertile, il fructifiera mieux en présence d’une autre variété,  comme ‘Texas’ qui est un bon pollinisateur.

Ce qui est consommé dans le fruit, l’amande, est en fait l’intérieur de la graine. Une coque protège cette amande, elle est elle-même contenue dans une enveloppe duveteuse qui s’ouvre à maturité. Pour la récolte, on ramasse les coques au sol, au besoin, on secoue les branches de l’arbre. On procède ensuite au séchage, étalées au soleil, on les laisse plusieurs jours. Une fois sèches, les amandes se conservent plusieurs mois dans un endroit sec et aéré. En mai et juin, il est également possible de cueillir les amandes fraîches (en vert), à la main. Celles-ci se conserveront très peu, quelques jours seulement. En cuisine, les amandes s'utilisent sous forme décortiquée (avec la peau), mondée (sans la peau), effilée ou concassée. Elles se consomment principalement dans les desserts ou dans certains plats salés comme les tajines par exemple. C'est un fruit oléagineux, pouvant entraîner parfois des réactions allergiques.