Cerisier colonnaire Hong Kong - Prunus cerasus

Le Prunus cerasus Hong Kong est une variété de cerisier à fruits bien adaptée aux petits jardins. Avec son port colonnaire et son faible développement (3 à 4 m de haut), il peut même être cultivé en bac sur une terrasse. Sa floraison blanche très décorative en avril évolue en belles cerises rouge vif, croquantes et sucrées. La mise à fruit a lieu après 2 à 3 ans de plantation, et c'est une variété autofertile qui n'a pas besoin d'un autre cerisier dans le jardin pour fructifier. S'adaptant à la plupart des sols, tolérant quant à l'arrosage (hormis en période de forte chaleur et en zone méditerranéenne), cette variété est bien résistante aux maladies.

Le cerisier acide, en latin Prunus cerasus (aussi appelé griottier), ainsi que le merisier Prunus avium sont les deux principales espèces qui ont donné naissance à la plupart des cerisiers à fruits sucrés cultivés dans nos jardins. Ils appartiennent à la famille des Rosacées, l'une des plus importantes sous nos latitudes, tant pour le jardin fruitier que pour celui d'ornement, ainsi que pour la flore sauvage. Le cerisier est un arbre de taille moyenne, atteignant 5 à 10 m de hauteur à l’âge adulte. Son port arrondi offre un bel espace ombragé, très agréable durant l’été. Ses feuilles alternes et dentées en bordure sont brillantes, d'un vert foncé, puis prennent une jolie teinte rousse à l’automne avant de tomber. Les cerises sont riches en vitamine C, en sels minéraux et en oligo-éléments.
Cette variété 'Honk Kong' forme un petit arbre à port colonnaire, de 3 à 4 m de hauteur pour 60 cm seulement d'envergure. En avril, il se couvre d'une abondante floraison blanche, rivalisant avec les cerisiers à fleurs. Après pollinisation par les insectes, elles donnent de belles cerises de couleur rouge vif, bien sucrées et croquantes. La récolte chez ce cerisier est abondante et commence dès la 2ᵉ ou 3ᵉ année de plantation (la production de fruits devient optimale au bout de 5 à 7 ans). Les cerises doivent être cueillies à maturité, car elles n’évoluent plus après récolte.
Ce cerisier peut être planté dans la majorité des terres de jardin, tolérant l'acidité et le calcaire sans excès. Une fois enraciné, il est aussi tolérant quant à l'arrosage, mais un appoint de temps à autre est toujours utile, surtout en cas de période chaude prolongée. S'il est planté en bac, l'arrosage sera obligatoire, car les conditions de culture sont alors bien plus séchantes qu'en pleine terre et la plante n'a pas la possibilité d'aller puiser l'eau à distance dans le sol. Bien rustique, cette variété résiste à -20 °C. Nécessitant d'être tuteurée, une légère taille pour maintenir son port étroit suffira. Les arbres fruitiers à noyaux, dont les cerisiers n'apprécient, guère la taille qui peut déclencher la gommose, une production de résine en réponse au stress provoqué. Il faut donc s'en tenir à raccourcir légèrement l'extrémité des pousses vertes début août. Autre précaution importante : vérifier chaque année les liens de tuteurage pour ne pas risquer d'étrangler le tronc. Préférer des liens caoutchouc et redonner régulièrement du jeu pour ne pas gêner la croissance de l'axe principal.

Adapté à toutes les régions de France, jusqu'à 800 m d'altitude, le Cerisier peut se planter sur une pelouse, au fond d’un massif ou au sein d’un verger. Il faut être vigilant au printemps, car la floraison est très sensible au gel (premiers dégâts dès -2 °C). Grâce à sa forme colonnaire, cette variété est très facile à protéger dans ce cas à l'aide d'un voile non tissé 30 g/m² à enrouler autour du feuillage. Très décoratif par sa floraison printanière, ce cerisier 'Honk Kong' peut parfaitement être mélangé à des plantes ornementales au sein d'un massif varié, en laissant un espace suffisant autour de lui pour permettre à la lumière de bien atteindre les fruits et pouvoir cueillir à l'aise. Des arbustes bas seront de bonne compagnie, comme la Spirée japonaise 'Crispa', petite rosacée ornementale à floraison estivale rose. Vous pouvez aussi vous constituer un petit verger sur peu d'espace en plantant à proximité des petits fruits comme les cassis ou groseilles.