Poirier Doyenné du Comice

Le Poirier ‘Doyenné du Comice’ est une ancienne variété française cultivée pour ses grosses poires ventrues à la chair particulièrement fine, fondante et juteuse. Cet arbre vigoureux demande un emplacement ensoleillé et abrité, ainsi qu’un autre poirier compatible pour assurer sa pollinisation. Les fruits se cueillent encore fermes à l’automne et se dégustent affinés, après un séjour au fruitier, lorsqu’ils ont développé leur douceur et leur arôme très fin.

Le Poirier ‘Doyenné du Comice’, Pyrus communis, appartient à la famille des Rosacées. Il est né dans le jardin du Comice horticole d’Angers, où le jardinier Hilaire Dhommée travaillait avec Pierre-Aimé Millet de La Turtaudière à l’obtention de nouvelles variétés fruitières. L’arbre a donné ses premiers fruits en 1849 et la poire a reçu son nom le 10 octobre 1850. Sa réputation s’est ensuite étendue bien au-delà de son verger d’origine. Elle demeure une référence parmi les poires de table pour la finesse de sa chair. Cette variété a reçu en 1993 l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, une distinction qui récompense ses qualités au jardin.

Les poires de ‘Doyenné du Comice’, souvent appelées simplement poires Comice, sont larges, dotées d'un col court et d'un contour parfois irrégulier. Leur diamètre se situe autour de 7 cm, il varie selon la charge de l’arbre et les conditions de culture. Leur peau d'un vert jaune s’éclaircit à maturité ; elle porte des ponctuations et des plages rousses, parfois une joue rosée du côté exposé au soleil. La chair blanc crème est très fine, presque beurrée lorsqu’elle est à point, bien juteuse, sucrée et légèrement acidulée. Son parfum délicat se déguste nature, sans attendre que le fruit devienne trop mou.

La récolte de ‘Doyenné du Comice’ a lieu entre fin septembre et octobre selon le climat. Il s’écoule ainsi près de cinq mois entre la floraison et la cueillette, à titre indicatif. Les fruits sont prêts à être récoltés lorsqu’ils se détachent sans effort en les soulevant et en les faisant légèrement pivoter. Cueillez-les encore fermes, avec leur pédoncule, et manipulez-les avec précaution : leur chair se meurtrit facilement. La maturité de cueillette précède la maturité de consommation, d’octobre à décembre.

Les poires ‘Doyenné du Comice’ se conservent plusieurs semaines, parfois jusqu’en décembre, lorsque la récolte et le stockage sont bien conduits. Installez les fruits sains en une seule couche sur des clayettes ou dans des cagettes, sans qu’ils se touchent, dans un endroit très frais, sombre, aéré et hors gel. Un séjour de plusieurs semaines au froid favorise leur maturation ; une petite quantité de poires peut être placée au réfrigérateur, puis sortie pour achever de mûrir à température ambiante. La chair doit céder légèrement près du pédoncule. Les poires se consomment crues ou cuites, dans les desserts, pochées au sirop ou avec certains plats salés. Quelques quartiers servis avec un fromage bleu révèlent toute leur douceur.

La floraison du Poirier ‘Doyenné du Comice’ a lieu en avril, voire début mai sous les climats frais. Les fleurs blanches, réunies en bouquets, sont visitées par les abeilles et les autres insectes pollinisateurs. Une autre variété de poirier est nécessaire à proximité, comme ‘Williams Bon Chrétien’ ou ‘Conférence’, dont la floraison recouvre la sienne. La mise à fruit est assez lente, notamment sur les porte-greffes vigoureux. Les récoltes augmentent avec l’âge, mais peuvent être irrégulières et présenter une alternance.

Le Poirier ‘Doyenné du Comice’ présente un port érigé, plus étalé en vieillissant, et des feuilles ovales, caduques, de couleur vert foncé. Pour un arbre non palissé au jardin, comptez 6 m de hauteur pour 4 m de largeur, selon le porte-greffe et la taille. Les formes palissées occupent beaucoup moins de place. L’arbre établi supporte −20 °C, mais les fleurs sont sensibles aux gelées printanières. Une terre profonde, fertile, fraîche et drainée favorise la croissance et la qualité des poires. L'apparition de tavelure est à surveiller, surtout lorsque le printemps est humide.

Le Poirier ‘Doyenné du Comice’ s’installe au verger ou au jardin, en arbre de plein vent ou palissé sur un support. Une palmette facilite l’entretien et la cueillette tout en permettant de cultiver ce poirier dans un espace plus restreint. Dans un verger familial, le Cerisier ‘Burlat’ et le Pommier ‘Cox’s Orange Pippin’ offrent d’autres plaisirs de dégustation, des premières cerises aux pommes d’automne.