Prunier Reine Claude violette (d'Althan)

Le Prunier Reine Claude d'Althan est une variété vigoureuse, de production abondante et régulière. Elle produit de gros fruits ronds, un peu aplatis, à peau  rouge violacé, voire violette. Leur épaisse chair jaune est fine, juteuse et parfumée. La récolte a lieu de mi-août à septembre. Le Prunier Reine Claude d'Althan n'est pas autofertile.

L'aire d'origine des puniers serait la Syrie, et non la Chine. À l'époque de l'hégémonie romaine sur la région, divers fruits locaux dont la prune furent introduit à Rome. Le Prunier Reine Claude Dorée ou verte, connue depuis lors. Le Prunier Reine-Claude d'Althan est une variété originaire de Hongrie. Elle y a été sélectionnée en 1860 par le jardinier du Comnte d'Althan.

Cet arbre fruitier mesure naturellement jusqu'à 6 m de haut à l'âge adulte. La silhouette libre et élancée que lui confère son port est appréciée. Il ne réclame que peu de soins et d'entretien grâce à sa rusticité et sa résistance aux maladies. Il apprécie le soleil ou la mi-ombre et pousse dans tout type de sol riche, frais, profond voire même lourd, mais sans calcaire. Ses feuilles sont ovales, presqu'oblongues, crénelées-dentées et légèrement pubescentes. La floraison survient en avril pour cette variété. L'arbre se couvre alors intégralement de fleurs blanches qui apparaissent sur les rameaux de l'année précédente. Ce prunier est particulièrement bon pollinisateur. Il servira pour l'ensemble des variétés de Reine Claude dorées et de Reine-Claude d'Oullins.

Les fruits, les reine-claude, sont ronds, un peu aplatis, à peau  rouge violacé, voire violette. Leur épaisse chair jaune est fine, juteuse et parfumée. Ces fruits se consomment essentiellement frais, en conserves et en confitures.

Les prunes sont consommées crues au pied de l'arbre, en salades de fruit, mais aussi en dessert, pâtisseries, en accompagnement de viandes et de plats. On la transforme en confitures, évidemment, mais aussi en fruits au sirop, compotes... On en tire également une eau-de-vie.