Cassissier - Ribes nigrum

Le Cassissier, en latin Ribes nigrum, porte aussi les noms de cassis, groseillier noir ou encore gadellier noir. C'est un arbuste fruitier cultivé pour ses grappes pendantes qui portent des petits fruits noirs et brillants à maturité. De saveur acidulée et parfumée, ils sont réputés pour leur richesse en vitamines et en fibres. On déguste les fruits du cassis tels quels ou en confitures, gelées et sirops. C'est une plante partiellement autofertile : plusieurs pieds ou variétés sont requis pour obtenir une bonne récolte. Le cassissier s'épanouit mieux dans les régions à hivers froids et étés tempérés (océaniques, semi-continentales ou montagnardes), dans les terres riches et profondes. Les fruits se récoltent en juin-juillet.

Le Cassissier ou Groseillier noir appartient à la famille des Grossulariacées, comme les Groseilliers rouges. C'est un arbuste caduc originaire des régions qui s'étendent des Pyrénées à l'Asie Centrale. Cultivé depuis le XVIe siècle, le Cassissier croît spontanément dans les bois frais du nord-est de l'Europe. Lorsqu'il ne porte pas encore de fruits, un cassissier se distingue du groseillier rouge par ses feuilles aromatiques au froissement. 

Les fruits du cassissier sauvage apparaissent sur les rameaux de 2 ans et deviennent plus rares sur les rameaux de 4 ans et plus. La récolte s'effectue lorsque les fruits sont bien noirs et qu'ils commencent à tomber sur le sol. Attendez la maturité complète des fruits avant de les récolter sous peine d’avoir une récolte très acide et peu sucrée. 

Le Cassissier forme un arbuste vigoureux et parfaitement rustique. Il atteindra 1 m à 1.50 m de hauteur pour un étalement de 1 m environ. Il a besoin de froid pour fructifier, n’apprécie pas la sécheresse estivale et redoute les sols très calcaires : il est préférable de le cultiver au Nord de la Loire. Les feuilles, caduques en hiver, sont grandes, formées de trois à cinq lobes aux bords dentés, vert vif, et agréablement parfumées lorsqu'on les froisse. Feuilles, fruits et bourgeons sont intensément parfumés, en raison de la présence de glandes contenant des huiles essentielles, utilisées dans la parfumerie.

La floraison a lieu au printemps, sous la forme de petites fleurs en clochettes verdâtre à jaunâtres souvent peu visibles. Comme l'arbuste est partiellement autostérile, il requiert la proximité d’un autre cassissier pour bien fructifier. Au jardin, quand la place le permet, formez une petite haie gourmande en mélangeant des Cassissiers, Groseilliers et Framboisiers, en bordure de potager par exemple ou installez le Cassissier au sein d'un massif d'arbustes à fleurs.

Conseil : attention à l'oïdium, traitez à la bouillie bordelaise en dehors des périodes de floraison et de récolte.