Vigne Fragola Nera Précoce - Raisin fraise

La vigne 'Fragola Nera Precoce' ressemble beaucoup à la 'Fragola Nera', mais ses fruits parviennent à maturité environ deux semaines plus tôt.  C'est une variété hybride vigoureuse, productive et naturellement résistante aux maladies. Cette grimpante produit de belles grappes de petits raisins de couleur noire à peau épaisse, dont la pulpe possède une saveur aromatique et parfumée qui évoque la fraise des bois. Ils se consomment tels quels ou en jus et confèrent aux confitures comme aux gelées des saveurs exotiques de litchi ou de papaye. La récolte a lieu, selon les régions, les années et le climat, de début septembre à mi-octobre. On l'installe au jardin, sur une tonnelle, une pergola ou un solide treillage contre un mur. 

La vigne 'Fragola Nera Precoce' est un hybride horticole. L'un de ses parents est la Vitis labrusca, une espèce native de l'est nord-américain qui lui a légué sa résistance naturelle au phylloxéra, un parasite racinaire des vignes européennes. Mais aussi la peau épaisse qui couvre ses raisins et leur saveur si particulière (arômes forts et terreux, appelés "foxy"). Son second parent est un cépage inconnu de Vitis vinifera, cultivée depuis des temps immémoriaux en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Toutes les vignes appartiennent à la famille des Vitacées.

La Vitis 'Fragola Nera Précoce' est un arbuste sarmenteux et grimpant, dont les tiges serpentines munies de vrilles peuvent dépasser 5 m de longueur avec le temps. Elle forme un tronc, souvent noueux et tortueux, couvert d'une écorce fibreuse et brune qui se desquame en lambeaux en prenant de l'âge. Ses longues tiges vertes portent de belles feuilles de forme arrondie, découpées en bordure, de couleur vert moyen, virant au jaune avant de tomber en automne. Elle fleurit en fin de printemps, de mai à juin selon les régions, sous la forme de grappes denses et bien formées, de forme pyramidale à cylindrique, chargées de minuscules fleurs vertes à jaunâtres mellifères. Après pollinisation par les insectes se forment les baies que nous appelons raisins. 'Fragola Nera Precoce' produit des grappes moyennes à grandes, de forme pyramidale et cylindrique, pesant 250 à 400 grammes. Ses raisins sont petits, ovales, à peau épaisse, de couleur noire. Leur pulpe violette, ferme et juteuse, peu fournies en pépins, recèle une saveur typique de fraise des bois. Cette variété est très rustique et facile à cultiver dans toute terre de jardin bien drainée. Elle se taille en fin d'hiver, après les gelées, au-dessus de 3 yeux (bourgeons) pour favoriser la formation de nouvelles pousses qui fleuriront.

Installée au soleil, la vigne 'Fragola Nera Precoce' sera très décorative le long d'un mur, sur une tonnelle, une pergola, en pleine terre ou en grand bac sur une terrasse. Ce cépage sera apprécié pour l'ornement des jardins, en raison de feuillage décoratif tout au long de la saison. Vinifié, son raisin révèle une saveur atypique, un peu 'terreuse' (les anglopones disent "foxy"). On les consommera avec plaisir à table ou dans de nombreuses recettes.