Chèvrefeuille - Lonicera x heckrottii

Le Lonicera (x) heckrotii est un Chévrefeuille hybride particulièrement florifère, bien coloré, parfumé, vigoureux, mais aux dimensions modérées, ce qui permet de l'intégrer dans un jardin de taille modeste ou de le cultiver dans un grand pot sur la terrasse. Il séduit par sa floraison estivale aux effluves florales et épicées bien prononcées. Ses fleurs, très nombreuses, mêlent des tons de rose, de rouge, de jaune et de crème, et se succèdent durant une très longue période, sur un beau feuillage vert-bleuté qui persiste plus ou moins en hiver selon le climat.  Cette variété est aussi très ornementale lorsqu'elle est conduite en arbuste, dans une haie ou un massif champêtre. 

Le Lonicera (x) Heckrotii est un hybride horticole issu du croisement du L. sempervirens et L. americana (L. caprifolium × L. etrusca) réalisé aux U.S.A avant 1900. Il est parfois assimilé aux cultivars 'American Beauty' et 'Gold Flame', auquel il ressemble beaucoup. Ces plantes appartiennent toutes à la famille des caprifoliacées. C'est une variété à feuillage caduc à persistant selon la rigueur de l'hiver, au port arbustif à grimpant. La plante, adulte, atteindra environ 4 m de hauteur pour 2,50 m d'envergure. La floraison, particulièrement généreuse de juin-juillet à septembre, a lieu à l'extrémité des jeunes pousses, c'est-à-dire tout au long de la période de croissance. Les fleurs tubulaires, longues de 4 cm, d'un rouge carmin soutenu, s'ouvrent sur deux lèvres d'un jaune très lumineux, exhalant un parfum puissant. Au fil des heures, elles deviennent roses à gorge crème. Elles sont réunies en verticilles denses à l'aisselle des feuilles. Après pollinisation par les abeilles et certains papillons de nuit, elles produisent des petites baies rouges toxiques pour les humains, mais recherchées par certains oiseaux. Les jeunes rameaux volubiles sont de couleur plus ou moins rougeâtre, apportant une touche de couleur à ce ravissant chèvrefeuille. Le feuillage est composé de feuilles ovales, de 5 cm de long, prenant une jolie teinte vert-bleuté à maturité. 

Le Lonicera (x) Heckrotii peut être conduit en grimpant sur un treillage, un grillage ou un espalier, en particulier sur une pergola implantée sur un patio, une terrasse, ou non loin de la maison où sa floraison parfumée sera très appréciée. On peut également, au gré des envies et des goûts de chacun, le placer sur une clôture ou au-dessus d'un mur de pierre qu'il dévalera gracieusement. Conduit en arbuste, il agrémentera un massif proche de la maison ou le premier plan d'une haie fleurie, la lisière d'un bosquet... Les idées d'associations avec des clématites ne manquent pas : on peut le marier par exemple à des petites clématites comme Clematis patens Shin-Shigyoku, 'Prince Charles', le jasmin d'hiver (Jasminum nudiflorum), des pois vivaces (Lathyrus latifolius Red Pearl), un petit rosier grimpant 'Laguna', rose vif...