Vigne vierge - Parthenocissus tricuspidata Veitchii

Parthenocissus tricuspidata "Veitchii', parfois appelé Lierre japonais Veitchii ou plus simplement Vigne vierge de Veitch, est une vigoureuse plante grimpante plébiscitée pour son feuillage bien couvrant, ses somptueuses couleurs d'automne et sa facilité de culture dans une vaste gamme de sols et de climats. Ses longues tiges s'accrochent spontanément à n'importe quel support sans l'abimer, par le biais de ventouses. Rustique, économe en eau, indifférente à la pollution et aux conditions du bord de mer, à l'aise au soleil comme à l'ombre, elle compose de bien belles draperies sur les murs, les clôtures et les bâtiments disgracieux

Le Parthenocissus tricuspidata Veitchii, également appelée Ampelopsis veitchii, en français Vigne-vierge à trois pointes ou encore Vigne-vierge japonaise, appartient à la famille des vitacées. L'espèce type est originaire de l'est de l'Asie, (centre et nord de la Chine, Corée, Japon) où elle croît dans les bois et les forêts, ainsi que dans les collines rocheuses. Cette plante est naturalisée en France. 

La forme 'Veitchii' se distingue de l'espèce-type par des feuilles de grande taille plus ou moins découpées. Il s'agit d'une plante grimpante ligneuse à croissance rapide, capable d'atteindre 10 à 15 m en tous sens. Son feuillage est composé de grandes feuilles longues et larges de 10-12 cm, souvent découpées en 3 lobes pointus et dentés, parfois non découpées. Elles sont de couleur pourprée au débourrement, puis prennent une teinte vert foncé brillante en été. Les couleurs d'automne sont véritablement somptueuses, évoluant du jaune à l'orangé et au rouge écarlate, des teintes sublimées par leur texture brillante. Le feuillage, caduc, est absent en hiver. En été, ses inflorescences mellifères en cyme verdâtres, insignifiantes, laissent place à des baies bleu-noir non comestibles, mais recherchées par les oiseaux.

Les Vignes-vierges sont élégantes, romantiques, fastueuses : elles métamorphosent le moindre support en draperie flamboyante en fin de saison, offrant un spectacle presque irréel, capable d'attirer le regard de très loin et d'emprisonner le promeneur dans une contemplation mélancolique. Elles sont parfaites pour amener de la luxuriance aux surfaces verticales, mais aussi horizontales. Le Parthenocissus tricuspidata s'avère très accommodant vis-à-vis du sol et de l'exposition, ses couleurs étant plus vives lorsque son feuillage reçoit le soleil une partie de la journée. La taille sans contrainte en toute saison la maintiendra dans son espace. On la plantera au pied d'un mur ou d'une façade ou encore sur un grand talus sauvage. En automne, les floraisons bleues sont superbes à côté de son feuillage rutilant. On peut l'associer par exemple à des clématites à floraison bleue tardive. Si le mur est sain, il n'y aura aucune dégradation imputable au développement de la Vigne vierge. Elle protège par ailleurs l'habitat des fortes chaleurs et des hivers rigoureux.