Basilic Spice Boys Ararat - Graines

Le basilic 'Spice Boys Ararat' se distingue par ses feuilles panachées de vert et de pourpre qui prennent des teintes violacées, lorsque la plante fleurit. Le feuillage, très aromatique, dégage un parfum prononcé d'anis, sa saveur douce et épicée, avec des notes légèrement réglissées et végétales recherchées en cuisine. Cette plante annuelle herbacée est également attrayante par sa floraison rose violacé qui s'étend de juillet à septembre. Elle est parfaite pour les jardins d'herbes aromatiques ou comme complément aux massifs de plantes annuelles. De plus, sa végétation compacte est parfaite pour la culture en pots sur un rebord de fenêtre ou un balcon ensoleillé.

Originaire d'Israël, le basilic 'Ararat' tire son nom de la célèbre montagne biblique sur laquelle l'arche de Noé aurait échoué après le déluge. La variété 'Spice Boys Ararat' est une création du semencier japonais Takii. Elle a été introduite en Europe, en 1999, par K. SAHIN (Zaden BV – Pays-bas). Appartenant à la famille des Lamiacées, cette plante se distingue par ses petites feuilles ovales à lancéolées, d'environ 5 à 8 centimètres de long, brillantes, texturées et profondément veinées. Les feuilles présentent des bords légèrement dentelés ou dentés et peuvent afficher des teintes panachées de violet foncé et de vert, créant un effet marbré. Elles dégagent des arômes prononcés d'anis, à la saveur douce et épicée, chaude et légèrement réglissée, avec des nuances végétales. Les tiges sont de couleur bordeaux, semi-épaisses, fibreuses et charnues. Elle produit de petites fleurs d'un rose violacé, bien visibles à l'extrémité de ses tiges. Son port est dense et buissonnant, conférant à la plante une apparence compacte. À maturité, ce basilic atteint une hauteur et une envergure d'approximativement 30 à 40 cm.

L'utilisation du basilic dans le bassin méditerranéen remonte à l'Antiquité. Chez les Romains, cette plante était l'emblème des amoureux alors que, chez les Grecs, elle symbolisait la haine et le malheur ! Le basilic est une plante condimentaire utilisée pour aromatiser et relever les plats. Riche en huile essentielle, le basilic a des propriétés adoucissantes, anti-inflammatoires et stimulantes.

Les fleurs de basilic contiennent une huile essentielle à base d'eucalyptol et d'eugénol. Son utilisation permet de lutter contre l'anxiété et des infections, c'est un antispasmodique et un antibactérien aux vertus calmantes et relaxantes.

Au jardin, le Basilic se plaît en toute bonne terre humifère et bien drainée. Il redoute particulièrement le froid et l’humidité excessive. Il s’installe au soleil non brûlant ou à mi-ombre. Le basilic est une plante facile et pratique à cultiver en pot ou en jardinières.

Récolte : entre 6 à 10 semaines après le semis. Du début de l’été à l’automne, récoltez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins, en les coupant tout simplement à la main ou aux ciseaux. Le moment optimal pour récolter votre puissant basilic est lorsque ses feuilles libèrent un parfum agréable et plaisant.

Utilisation : Le basilic Ararat est apprécié pour sa saveur douce, herbacée et anisée, idéale pour garnir et aromatiser les plats frais et cuits. Il peut être utilisé comme substitut du basilic violet ou vert dans les recettes, et se marie bien avec de nombreux ingrédients tels que les tomates, les fromages, les fruits et les viandes. Les feuilles bicolores complètent les saveurs de la cuisine italienne, thaïlandaise et française. Il peut être conservé au réfrigérateur dans de l'eau ou entre des serviettes en papier.

Conservation : le basilic se conserve quelques jours au frais dans un verre rempli d’eau. On peut le faire sécher à l'ombre et le conserver dans un bocal hermétique, mais, malheureusement, il perd alors un peu de son parfum. 

Le petit truc du jardinier : si vous utilisez votre basilic 'Spice Boys Ararat' en feuillage aromatique, n'hésitez pas à pincer régulièrement la plante et à l’arroser afin de stimuler la production de nouvelles feuilles.  Si au contraire, vous recherchez une floraison intense et durable tout l’été, supprimer les inflorescences fanées pour initier la formation de nouvelles fleurs.

Astuce : Dans un potager, une association bénéfique consiste à cultiver du basilic entre chaque plante de tomate. Les racines du basilic sécrètent des substances nématicides qui offrent une protection aux tomates contre les nématodes. Cette association s'avère également extrêmement pratique, car elle permet de récolter à un seul endroit à la fois des tomates et du basilic, ainsi une combinaison idéale pour préparer une salade estivale délicieusement parfumée et savoureuse !