Chou Kale Nero di Toscana

Le Chou Kale Nero di Toscana est une variété très rustique qui offre de grandes feuilles frisées vertes foncées, presque noires, qui peuvent se consommer au stade jeunes pousses ou à maturité. Semis de mars à août pour une récolte de septembre à février.

Véritable chouchou des américains, le chou Kale (à prononcer « Kayle ») est une variété ancienne de chou vert aux valeurs nutritives exceptionnelles : il contiendrait plus de vitamine C qu’une orange et plus de calcium qu’un verre de lait. Peu calorique, riche en minéraux, détoxifiant, ce chou, encore confidentiel en Europe, est en passe de se faire une belle place dans nos cuisines.

Parfois connu sous les noms de Chou Borécole, Chou à lapin ou Chou à vache, ce véritable phénomène nutritionnel présente un feuillage frisé un peu coriace dont la couleur varie du vert au rouge foncé. C’est un chou qui ne forme pas de pomme. Il appartient à la grande famille des Brassicacées (ex Crucifères) et porte le nom latin de Brassica oleracea acephala.

Très courant sur les tables au Moyen âge puis relégué au banc des choux fourragers, le Kale bénéficie d’un engouement spectaculaire aux Etats-Unis. Il se consomme cru en salade ou cuit rapidement à la vapeur puis accommodé de diverses façons : rapidement poêlé, en gratin, en quiche, en purée… Ce « Super aliment Santé » peut également être incorporé à toutes sortes de préparations comme les smoothies de fruits. Et si vraiment l’inspiration vous manque, sachez qu’il existe plusieurs livres de recettes uniquement dédiées à ce Chou si particulier.

Le Chou Kale est très facile à cultiver car il ne demande que peu d’espace et bénéficie d’une excellente rusticité (au moins jusqu’à -10°). Il semble également mieux résister aux éventuelles attaques de ravageurs. Notez néanmoins que, comme presque tous les choux, sa culture réclame une excellente fumure de fond et une humidité régulière.

Récolte : Elle s’effectue au couteau, en prélevant les feuilles sur le pourtour du pied qui continuera à se développer et à produire de nouvelles feuilles. Le Kale se récolte dès le stade jeunes feuilles et jusqu’à sa maturité.

Conservation : ce chou peut se conserver quelques jours au réfrigérateur mais, comme il serait dommage de se priver de ses vitamines, nous vous conseillons de le consommer rapidement après l’avoir récolté. Il se congèle très bien après avoir été blanchi 3 minutes dans de l’eau bouillante salée.

Le petit truc du jardinier : Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons, à partir de fin mai, de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.