Fenouil doux de Florence - Vilmorin

Le Fenouil doux de Florence, parfois appelé Fenouil de Provence, est une variété traditionnelle qui produit, assez tard, de beaux bulbes arrondis, fermes et bien blancs, à la délicate saveur anisée. La période de semis s’étale d'avril à juin pour une récolte d'août à mars.

La Fenouil appartient, comme la Carotte et l’Aneth, à la famille des Apiacées (anciennement Ombellifères) et forme une belle plante au feuillage fin et léger dont on consomme aussi bien les branches, le « bulbe » et les graines. Il affectionne les climats doux et se cultive au soleil, en terre assez riche.

Bien que facile à cultiver, le Fenouil fait partie de ces plantes très réactives qui ont besoin d’un minimum de chaleur pour pousser mais qui supportent mal les épisodes de sécheresse qui le font monter en graine rapidement. Tout l’art du jardinier consiste alors à combiner bonne variété et période de semis.

Les bulbes (qui n’en sont pas vraiment, cette partie charnue étant formée par l’imbriquement des pétioles) de Fenouil ont une belle teinte blanche nacrée et une saveur légèrement anisée. C’est un légume à la saveur délicate qui se consomme aussi bien cru que cuit. Ses branches sont notamment utilisées pour parfumer les plats de poisson. Enfin, si par malheur, quelques plants montaient en graine, consolez-vous, les graines de fenouil constituent un très bon condiment, qui facilite la digestion.

Récolte : La récole du fenouil intervient environ trois mois après le semis et s’effectue au fur et à mesure des besoins.

Conservation : C’est une plante assez frileuse qui ne supporte pas le gel. Elle ne peut pas rester en terre l’hiver et qui devra être conservée en cave. Fraichement récolté, le Fenouil se conserve quelques jours au réfrigérateur ou plusieurs mois au congélateur après avoir été blanchit préalablement.

Le petit truc du jardinier : Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons, à partir de fin mai, de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.