Rosier ancien Henri Martin (Red Moss)

Le Rosier 'Henri Martin' ou 'Red Moss' est un rosier mousseux assez exceptionnel en raison de sa floraison rouge, un coloris très inhabituel dans cette catégorie de roses. L'arbuste au port vigoureux, bien feuillu, aux branches solides et volontiers arquées, fleurit toujours généreusement en début d'été. Ses fleurs de soie à peine doubles, ouvertes bien à plat, sont d'un rouge cramoisi lumineux virant au rose pourpré vif. Leur parfum est superbe, encore accentué par l'odeur balsamique d’une fine mousse verte qui couvre les boutons. Avant de faner, elles offrent aux abeilles un joli bouquet d'étamines dorées. Facile à cultiver même à mi-ombre et en sol pauvre.

Ce rosier 'Henri Martin', obtenu par Jean Laffay en 1863, a été introduit dans le commerce par Portemer en 1865.  Il porte les gènes du Rosa centifolia 'Muscosa', à l'origine de nombreux hybrides obtenus par croisement avec des rosiers de Damas et des hybrides du rosier de Chine, dont il reste 150 variétés regroupées sous l'appellation de "rosiers moussus".

'Henri Martin' se développe en buisson un peu lâche, au port dressé, mais souple. De croissance rapide, il atteint en moyenne 1,70 m de hauteur par 1,20 d'envergure, davantage dans des conditions optimales. Cultivé sur ses propres racines, l'arbuste drageonne. Ses longues tiges robustes, légèrement arquées, sont hérissées de fins aiguillons rougeâtres. La floraison, abondante, a lieu de juin à juillet.  Les roses de 6 cm de diamètre présentent 3 rangées de pétales plats et arrondis, très vite récurvés. Leur couleur est un rouge cramoisi à carmin à l'ouverture, puis elles virent au rose foncé avant de faner dans un ton plus violacé. Au centre de la corolle trône un beau bouquet d'étamines. Les boutons floraux légèrement moussus sont fins et réunis en petits bouquets.  Leur parfum est moyennement prononcé, mais il est rehaussé par l'odeur balsamique de la mousse. Après pollinisation par les insectes se forment des petits fruits décoratifs appelés cynorrhodons. Ils mûrissent et se colorent d'orange en automne. Le feuillage, d'un vert clair, s'avère résistant aux maladies si la plante bénéficie d'une situation aérée. Il persiste partiellement en hiver, selon le climat. La mousse, légèrement poisseuse comme de la résine, est également de couleur vert clair. 

La passion pour les roses anciennes est amplement justifiée, car ces rosiers sont généralement plus robustes que les roses modernes et très fiables, bien qu'ils ne soient pas toujours remontants. Le Rosier Henri Martin est un arbuste vigoureux et généreux, idéal en fond de massif ou dans une haie fleurie. On pourra l'associer à de grands rosiers blancs (Rosa x alba Suaveolens) ou roses (Rosa x damascena). Pensez aussi aux Cotinus et aux fusains caducs pour les couleurs d'automne, au lilas si parfumé au printemps, aux seringats pour la même raison. Des hibiscus prendront le relais en été. Enfin, c'est un arbuste très rustique et accommodant, facile à cultiver en toutes régions.