Festuca filiformis - Fétuque à feuilles capillaires

La Festuca filiformis, également appelée Fétuque à feuilles capillaires ou encore Fétuque capillaire, est une petite graminée vivace particulièrement dense, formant une touffe gazonnante bien sage mais au port un peu hérissé, vert tendre, prenant une jolie teinte dorée en automne. Ses épis vert-bleuté un peu lâches s'épanouissent au-dessus du feuillage dans la seconde moitié de l'été, avant de devenir dorés eux aussi. Cette espèce inféodée aux steppes et aux landes à tendance acide s'avère très rustique et tolérante à la sécheresse comme aux sols pauvres. Originaire d'Europe de l'ouest, elle est parfaitement adaptée à nos climats et idéale pour couvrir le sol dans les endroits difficiles.

La Festuca filiformis, qui porte également le nom de Fétuque ovine, est une petite herbe de la famille des poacées très courante en France, en particulier dans les landes acides et les sols pauvres. Elle est souvent pâturée par les brebis et les chèvres, ce qui explique l'origine de son nom vernaculaire. C'est une espèce peu spectaculaire mais très utile pour remplacer le gazon sur les sols ingrats.  Cette plante vivace herbacée cespiteuse est de courte vie, comme de nombreuses fétuques. Cette plante pousse en petite touffe de feuilles cylindriques et linéaires très fines, vert printemps. Adulte, elle mesurera 25 cm en tous sens, 35 cm en fleurs, pour une croissance assez rapide. Le feuillage est persistant. En août  paraissent de longues inflorescences en panicules légères, portant des épillets bleutés puis bronze doré en automne. Les graines se forment en fin d'été. Elles sont disséminées par le vent et assurent largement la pérennité de l'espèce au jardin et dans la nature. 

Rustique bien au dela de-15°C, la Festuca filiformis est une plante parfaite pour les jardins secs et les zones où la terre est pauvre et caillouteuse. Elle s'emploie en couvre-sol, dans les massifs bas, ou encore en rocaille. Elle crée de jolis contrastes avec les fétuques bleues,  et reste décorative une bonne partie de l'année. Elle accompagne les vivaces florifères et légères, comme les linaires, les penstémons, les marguerites des champs, les scabieuses ou encore les pavots annuels et les nigelles de Damas.  Plantez la aussi en compagnie des bulbes printaniers qu'elle n'étouffera pas, mais dont elle masquera en été le feuillage jauni.