Panic érigé - Panicum virgatum Hanse Herms

Le Panicum virgatum 'Hanse Herms' est une variété de Panic érigé ou Panic dressé au port compact et aux couleurs estivales et automnales exceptionnelles, une graminée d'ornement facile à réussir et du plus bel effet, très appréciée par les professionnels du paysage. Formant une touffe bien dense, ses longues feuilles au coloris  vert émeraude au printemps sont envahies dès l'été de teintes rouges et orangées, avant de virer à un coloris rouge-bourgogne foncé en automne. Sa floraison est remarquable également, sous la forme de panicules rose-pourpré foncé. Cette variété séduit aussi par son extrême adaptabilité à toutes sortes de sols, pas trop pauvres toutefois. 'Hanse Herms', avec son port compact et érigé et ses couleurs fabuleuses, est une excellente plante de structure au jardin, ou sur la terrasse.

Le Panicum virgatum est une plante de la famille des poacées, qui régnait jadis sur les plaines fertiles du Midwest américain, constituant alors un fourrage apprécié par les immenses troupeaux de bisons sauvages. La variété ''Hanse Herms'' est en quelque sorte une forme plus colorée et plus compacte de cette plante rhizomateuse non traçante. Ce cultivar possède des feuilles en forme de rubans très minces, qui le différencient du cultivar 'Rotstrahlbusch', plus anciense. Il se développe assez rapidement en touffes denses, légèrement "échevelées", faites de chaumes portant de longues feuilles rubanées vertes aux reflets très bleutés, marquées par une nervure centrale plus rigide qui permet au feuillage de garder son port arqué et souple, mais l'empêche de verser sous la pluie. Ses dimension adultes avoisineront 1 m de hauteur en fleur (60-70 cm pour le feuillage) et 70-80 cm en largeur. La floraison a lieu d'août à octobre. Du feuillage surgissent de longues tiges raides couvertes de panaches mesurant 40 cm de longueur, constitués d'innombrables petites fleurs teintées de rose très foncé donnant un aspect plumeux à l'inflorescence. En octobre, le feuillage commence à prendre un coloris rouge bourgogne foncé; la coloration est d'autant plus intense, si les amplitutdes thermiques entre le jour et la nuit sont fortes et l'ensoleillement intense. C'est l'une des variétés dont le coloris change le plus précocément en saison.

Le millet européen est surtout composé d'espèces annuelles. C'est d'Amérique que nous viennent les espèces vivaces comme le Panicum virgatum. Adapté aux conditions extrêmes, le panicum supporte tout: la sècheresse, le froid, les sols détrempés. Il est polyvalent et s'adapte à beaucoup de situation dans le jardin. Non drageonnante, cette graminée de taille moyenne est très appréciée à l'arrière des massifs un peu sauvages. 'Hans Herms' n'a pas de meilleur compagnon que les grands asters sauvages, comme Aster laevis, Aster turbinellus, les asters bleus, le Kalimeris mongolica ou bien encore l'Helianthus salicifolius ou maximilianii et la verveine hastée. Il s'adapte en tout sol pourvu qu'il soit profond, et il est particulièrement bien adaptés au bord de mer car il tolère les embruns. Son système racinaire profond  contribue à décolmater les sols, qu'il protège en hiver, et qu'il enrichit en matière organique. Cette caractéristique est utilisée à grande échelle, car elle permet à d'autres plantes ou cultures de se développer sur des sols ingrats, là où cela n'aurait pas été envisageable auparavant.