Disporum cantoniense Green Giant - Cloche des fées

Le Disporum cantionense Green Giant est l'une des plus vigoureuses parmi ce groupe de plantes asiatiques de sous-bois frais proches des sceaux de Salomon poétiquement appelées Cloche des fées. Luxuriante, plus ou moins persistante en hiver, elle anime toute l'année les endroits ombragés et un peu humides du jardin. D'abord par son beau feuillage brillant et ses jeunes pousses évoquant celles d'un bambou, puis par floraison printanière en forme de clochettes pendantes blanc-vert, et enfin par ses petites baies décoratives, d'un bleu-noir très foncé. Cette variété se cultive facilement en terrain humifère et toujours frais, mais bien drainé, typiquement un sol de sous-bois.  Elle est parfaite avec des plantes de terre de bruyère, et s'adapte aussi en pot sur une terrasse ou un balcon ombragé.

Le Disporum cantionense Green Giant appartient à la famille des liliacées. Son ancêtre présumé, le Disporum de Canton, est originaire des forêts chinoises, de Taïwan, d'Inde, du Laos, du Népal, de Thaïlande et du Vietnam, où on le retrouve poussant à des altitudes comprises entre 700 et 3 000 m.  Il s'agit d'une plante vivace à rhizome rampant sans stolons s'étalant avec le temps sans pour cela devenir envahissante. Le cultivar 'Green Giant', d'après les spécialistes, ne possède pas les caractéristiques de son parent supposé.

Cette plante persistante jusqu'à -12°C émet des jeunes pousses assez spectaculaires, qui se déploient en tiges à la fois érigées et retombantes et ramifiées. Elle formera une touffe d'aspect un peu désordonné d'environ 1 m de hauteur, occupant au moins 60 cm au sol. Le feuillage est composé de feuilles alternes, mesurant 5 à 12 cm de long pour 3 à 5 cm de large, fortement lancéolées, allongées, aux nervures parallèles marquées. Le limbe est de couleur vert vif, luisant. La floraison se déroule en mai-juin, sous la forme de fleurs tubulaires, légèrement ouvertes, longues de 1 à 2 cm, d'un blanc teinté de vert, rassemblées en grappes pendantes de 3 à 10 unités, naissant en partie terminale des tiges ou à l'aisselle des feuilles. Elle est suivie de fruits bleu-noir, sphériques, mesurant 8 à 10 mm de diamètre. 

Le disporum de Canton Green Giant est sans doute le plus robuste et le plus facile à cultiver du genre, à l'ombre et en sol frais, non calcaire. Il appréciera donc les zones les plus fraîches du jardin, auxquelles il apportera une touche à la fois exotique et gracieuse. Il se cultive facilement en pots, ce qui permet de l'associer sur la terrasse à d'autres plantes plus grandes qui lui procureront l'ombrage qu'il recherche. Cette plante qui demande peu de soin et supporte très bien la concurrence des racines des arbres et des arbustes ne tolère cependant aucune sécheresse. On l'installera en sous-bois ou au soleil tamisé (introduire plusieurs plants sur une petite surface), pour accompagner les floraisons des Rhododendrons, Pieris, camélias et autres hortensias. Dans ces massifs aux pieds des arbustes, accompagnez-le par exemple de sceaux de Salomon, de fougères, et d'Arisaema. Superbe en potée fleurie, associez-le aux scilles bleues dont il prendra le relais, placez-le sous des Fatsia, Papyrus, Colocasia...