Liriope spicata

Le Liriope spicata est une vivace couvre-sol cousin du Liriope muscari, au port plus dressé et moins haut. Elle se développe en touffe de feuilles linéaires persistantes, vert luisant et émet des jolies fleurs en minuscules clochettes mauve pâle, portées en épis courts d'août en octobre. Fortement stolonifère, elle forme à terme un tapis dense pouvant même être envahissant en conditions idéales. Robuste, elle est parfaite pour coloniser des coins avec peu d'ensoleillement ou pour couvrir le sol entre les racines d'arbres et arbustes. Il s'agit d'une plante rustique, facile à cultiver en toute exposition ombragée, en sol drainé même calcaire et sec, si bien installée.

Le Liriope spicata ou gazon japonais appartient à la famille des Liliacées (Asparagacées). C'est une vivace herbacée originaire d'Asie du sud-est tempérée (Chine, Corée, Japon, Viêt Nam). Proche du Liriope muscari, cette espèce d'aspect plus compact est également considérée comme plus traçante, et apte à coloniser plus efficacement et plus rapidement le sol, devenant parfois un peu envahissante là où elle se plaît c'est-à-dire à l'ombre en sol frais, pas trop humide. Tolérant bien le calcaire et la sécheresse, elle affiche néanmoins une préférence pour les sols acides et frais.

Cette vivace herbacée à rhizome est capable de produire des stolons, c'est à dire des tiges aériennes rampantes qui s'enracinent au contact du sol, et lui permettent de s'étendre latéralement. Elle forme un bouquet dense de feuilles, d'environ 25 cm de hauteur pour 40 cm de largeur au minimum. Sa croissance est moyennement rapide. Ses feuilles persistent généralement l'hiver, sauf dans nos régions les plus froides où elles peuvent sécher et brunir : dans ce cas, une tonte sera nécessaire au printemps, au redémarrage de la végétation.  Les feuilles sont rubanées, lancéolées, vert luisant et  peuvent mesurer 40 cm de long et 1 cm de largeur environ, selon les conditions de culture. La floraison se déroule en août-octobre, plus ou moins tôt selon le climat, sur des hampes florales fines et très courtes de 25 cm de haut, un peu noyées dans le feuillage, au coeur des touffes de feuilles. Elle prend la forme d'inflorescences en petits épis garnis minuscules clochettes de couleur mauve pâle. La floraison nectarifère est visitée par les insectes butineurs et est souvent suivie par la formation de fruits luisant, noirâtres.

Le Liriope spicata est une plante lumineuse, élégante, accommodante, polyvalente et très utile dans un jardin, en particulier dans les zones un peu sombres. Sa grande résistance face au froid, à la sécheresse, à l'ombre, permet de l'utiliser dans de nombreuses situations: en sous-bois, au pied des arbres ou des haies, en bordure pour souligner le dessin d'une allée, en rocaille, ou dans les jardins de style japonais. Son mariage avec d'autres plantes de sous-bois très robustes, comme le muguet, les cyclamen de Naples ou les sceaux de Salomon est intéressante. C'est également une plante qui se cultive très bien dans un pot, sur une fenêtre ou un balcon. Elle est tellement accommodante qu'elle pardonnera les oublis d'arrosage, prospèrera dans les jardins sans jardiniers ou les jardins de week-end.