Aconit blanc - Aconitum napellus Schneewittchen

L'Aconitum napellus 'Scneewittchen', une variété blanche de l'aconite napel, est une vivace montagnarde à souche charnue qui partage la prestance de ses congénères. Cette variété conserve également sa beauté sauvage, elle dresse en été ses grands épis aériens. Elle porte de grandes feuilles rondes et luisantes, très divisées, sur des tiges assez ligneuses. Cet hôte privilégié des sols frais et riches est une plante de mi-ombre fiable et florifère, parfaite pour occuper le fond des massifs de vivaces.

Très répandu dans les étages collinéens ou montagnards de toute l'Europe mais aussi dans les régions d'Asie tempérée, l'aconite napel est une vivace herbacée de la famille des renonculacées, comme son cousin le Delphinium. Cette plante se développe à partir d'une souche charnue à tubéreuse d'où émerge au printemps une touffe érigée formée de tiges peu velues, garnies de feuilles coriaces et presque sphériques, profondément palmatiséquées, à l'aspect presque frangé. Elles sont profondément nervurées, leur couleur un vert très foncé, avec une surface luisante. En juillet-août s'épanouissent à l'extrémité des tiges des épis longs de 40 cm, garnis de fleurs. La forme particulière de celles-ci vaut aux aconites d'être parfois nommées casques de Jupiter. Celles de 'Sneewittchen' sont d’abord crème en bouton puis blanche à l'épanouissement, la substance un peu épaisse des pétales donne un bel effet satiné. La plante en fleur mesure au moins 1 m 20 de hauteur lorsqu'elle est en fleur. Les aconites, et en particulier l'espèce napellus, sont des plantes extrêmement toxique, elles sont mortelles par ingestion.

Les aconites souffrent d'une  mauvaise réputation, en raison de leur toxicité, et c'est bien regrettable car elles ont leur place dans tous les jardins. Elles sont robustes, très rustiques, et leur feuillage compte parmi les plus beaux chez les plantes vivaces. Elles sont parfaites en fond de massif, en compagnie des digitales et des actées, pour des scènes estivales ombragées féeriques. On peut les planter entre des arbustes, à l'abri du vent qui couche parfois leurs tiges, en compagnie des anémones du Japon qui prendront le relai de leur floraison. Ce sont de bonnes vivaces pour les sous-bois clairs et frais. Enfin, leurs fleurs sont magnifiques en bouquets.