Agastache foeniculum (anisata) - Anis hysope

L'Agastache foeniculum (anisa), également appelée agastache fenouil, anis hysope, hysope anisée ou encore grande hysope, est une très belle vivace de rusticité moyenne, souvent cultivée en annuelle. C'est une grande et belle plante odorante, aux feuilles et aux fleurs aromatiques, qui dresse en été de longues chandelles mauves particulièrement mellifères. Parfaite pour les zones un peu sauvages du jardin, elle s'utilise aussi comme plante condimentaire. Cette agastache peut se ressemer spontanément là où elle se plait.  

L'Agastache foeniculum est une plante de la famille des lamiacées originaire d'Amérique du Nord. Dans la nature comme au jardin, elle s'hybride très facilement avec d'autres espèces d'agastaches et se ressème abondamment. Haute de 50 cm à 1.20 m en fonction du sol et du climat, elle se présente sous la forme d'une touffe herbacée au port dressé. Ses tiges angulaires sont garnies de feuilles gris-vert dessus et blanchâtres sur le revers, minces et allongées, aux bords grossièrement dentés, de 8 cm de long, pubescentes, qui dégagent un parfum d'anis mêlé de menthe. Elle est surtout cultivée pour la beauté et la nature mellifère de ses longs épis floraux qui apparaissent durant l'été, de juillet à octobre. Les petites fleurs tubulaires bilabiées sont regroupées en épis terminaux de 4 à 8 cm, très denses et exhalent un puissant parfum d'anis. On retrouve un délicat parfum d'anis dans le miel élaboré par les abeilles qui butinent ces fleurs. La variété sauvage porte des fleurs aux pétales bleus, des calices et des bractées mauves. La végétation aérienne, caduque, sort de terre au printemps et disparaît en hiver.  

L'anis hysope est une plante très robuste et facile à cultiver dans tout sol drainé pas trop sec, même calcaire et argileux. Sa souche supporte des gelées courtes de l'ordre de -7 °C. Elle trouvera sa place dans les massifs de style naturel ou champêtre, ou bien au potager où elle accompagnera le thym, la sarriette, le cerfeuil ou le basilic. Les fleurs séchées se conservent longtemps dans les bouquets. Les feuilles sont traditionnellement utilisées dans la cuisine pour remplacer l'anis, ou dans les tisanes après séchage.