Arabis caucasica Plena - Corbeille d'argent

L'Arabis caucasica 'Plena' est une version à fleurs doubles de la vigoureuse corbeille d'argent. Cette plante vivace forme un couvre-sol tapissant très efficace pour lutter contre les adventices. Elle est  particulièrement décorative avec son minuscule feuillage persistant vert et sa floraison printanière parfumée, blanche et bien double. De culture facile, en sol bien drainé, elle est irremplaçable pour couvrir les murets, escalader les talus et couvrir le pied des haies.

L'Arabis alpina subsp. caucasica appartient à la famille des Brassicaceae. Il est originaire des régions tempérées de l'hémisphère Nord. 'Plena', que l'on trouve parfois sous le nom d'Arabis caucasica 'Flora Plena' ou 'Flore pleno', comme son nom l'indique, est un cultivar sélectionné pour ses petites fleurs doubles. Vivace persistante est tapissante, elle se propage par rhizomes, et sa croissance est assez lente. Elle forme un couvre-sol dense de 15 cm de hauteur, pour un étalement minimum de 45 cm, théoriquement illimité. La floraison a lieu d'avril à juin, en fonction du climat. Ses fleurs de 1 cm de diamètre, parfumées, comportent de nombreux pétales et son réunies en grappes. Elles s'épanouissent au dessus du feuillage vert-de-gris, d'aspect pelucheux. Les feuilles forment des rosettes lâches, elles sont obovales, dentées et mesurent 3 cm de long.

Plantes de rocaille par excellence, les plus robustes des arabettes feront aussi d'excellents couvre-sols en bordure de massif, dans un dallage fleuri, en couronnement de muret, sur un talus etc. Ravissant, comme 'drapé' sur les pierres et les murs, l'Arabis caucasica 'Plena' constitue un excellent couvre-sol, capable de coloniser en quelques années une surface importante et de s'opposer à l'apparition des mauvaises herbes. Il vaut mieux éviter de l'installer dans une rocaille soignée, où il pourrait nuire à des plantes plus fragiles, il est tout indiqué pour tapisser le pied des arbustes ou des haies, même à mi-ombre, aussi peu exigeant que le lierre. La corbeille d'argent, si longévive et si facile, ne manquera pas d'y fleurir, chaque année, en même temps que les tulipes et autres bulbes de printemps.