Aspidistra Milky way - Aspidistre élevée

L'Aspidistra eliator 'Milky Way' est une ravissante sélection d'aspidistre élevée plus compacte, qui séduira par son feuillage plus fin, entièrement constellé de petites tâches blanches, tel une voie lactée. Excellente plante d'intérieur, c'est aussi une très bonne plante de jardin pour l'ombre, même sèche. Avec le temps, cette vivace rhizomateuse forme un remarquable couvre-sol persistant qui habille comme peu savent le faire le pied des grands arbres caducs qui lui fournissent le terreau de feuilles bien drainé qu'elle affectionne. Cette variété fleurit régulièrement, au ras du sol, ses fleurs charnues d'un brun-violacé naissant au pied du feuillage. Placez cette petite merveille au pied des arbres, en bordure d'allée, en pot sur la terrasse ou sur le balcon, dans la véranda ou même dans votre salon.

L'Aspidistra eliator 'Milky Way' est une plante de la famille des convallariacées, tout comme le muguet et le Liriope muscari qui sont réputés pour leur incroyable robustesse. Son ancêtre est originaire de Taïwan et du Japon, plus précisément des sous-bois de la péninsule d'Osumi, d'où elle a été largement introduite en Chine. Elle est arrivée en Grande-Bretagne au 19ᵉ siècle, conquérant les intérieurs victoriens, puis, peu à peu, nos salons français et européens où elle s’est vite révélée remarquablement résistante et très adaptable, en réalité presque sans exigences. Elle est capable de repartir de la souche après avoir subi des gelées de l'ordre de -10°C et supporte très bien l'ombre sèche pour peu qu'elle bénéficie d'un peu de lumière.

Il s'agit d'une plante vivace herbacée rhizomateuse à croissance lente, dont les tiges sont presque inexistantes. Elle forme un bouquet bien dense de feuilles, de 35-45 cm en tous sens, plus ou moins selon la richesse du sol, s'élargissant lentement pour former à terme de grandes colonies. Sa croissance est assez lente, et elle ne se montre jamais envahissante. Ses feuilles persistent en hiver. Elles sont lancéolées, terminées en pointe, coriaces, mesurent 30 à 35 cm de longueur et 5 à 6 cm de largeur environ. Elles sont vernissées, entièrement ponctuées de blanc, d'un vert clair au débourrement, devenant d'un vert très foncé en été. La floraison  lieu en début d'été, en juin, sur les plantes âgées, à la base des touffes de feuilles. Les fleurs naissent de boutons ovoïdes violacés. Elles s'épanouissent en gobelets charnus d(aspect cireux composés de 8 lobes effilés à leur extrémité. Leur couleur est un blanc-crème tacheté de brun-violet à l'extérieur, l'intérieur arborant un coloris brun violacé très sombre.  La floraison est suivie par la formation de petites baies sphériques et sombres.

Plus facile à trouver chez les fleuristes que dans les allées des pépinières, l'Aspidistra elatior est en réalité une plante vivace robuste dont on redécouvre les qualités, mais au jardin cette fois. Beaucoup plus décoratif que l'espèce habituelle, le cultivar 'Milky Way' mérite bien mieux que les sombres corridors et les recoins poussiéreux. C'est une plante élégante, doucement originale, polyvalente et sans entretien. Sa grande résistance face à ces conditions difficiles permet de l'utiliser dans de nombreuses situations : en sous-bois clair, au pied des arbres, en bordure pour souligner le dessin d'une allée, en rocaille en compagnie des bruyères par exemple, ou dans les jardins de style japonais. Elle tiendra compagnie aux hostas, fougères, géranium phaeum, Epimedium, ou au lierre terrestre (Glechoma hederacea) par exemple. C'est une plante qui se cultive évidemment très bien en pot, sur une fenêtre ou un balcon mi-ombragé. Elle est tellement accommodante qu'elle pardonnera les oublis d'arrosage, prospèrera dans les jardins sans jardiniers ou les jardins de week-end.

Les Aspidistra peuvent être cultivées à l'intérieur dans un endroit ombragé ou faiblement lumineux, entre 13 et 20 °C, dans une humidité ambiante standard ; elles peuvent aussi être installées à l'extérieur à l’ombre ou à mi-ombre, tant que les températures restent au-dessus de –5 à –10 °C selon les variétés, ce qui permet de les cultiver dehors toute l’année dans les régions aux hivers doux.