Aster schreberi - Aster d'automne

L'Aster schreberi, de son autre nom botanique Eurybia schreberi, est une espèce sauvage nord-américaine proche visuellement de l'Aster divaricatus. Il s'épanouit à l'ombre et forme une touffe assez lâche, à l'allure sauvageonne, de grandes feuilles basales dentelées, couverte en fin d'été de nombreuses grappes de fleurs étoilées très lumineuses, en petites marguerites blanches à centre jaune foncé. Il préfère les terres riches et fraîches, mais s'accommode d'un sol plus sec. Utilisez-le pour ajouter une touche naturelle et élégante et apporter sa lumière aux zones ombragées et aux sous-bois.

L'Aster schreberi ou Eurybia schreberi appartient à la famille des astéracées. Il est originaire de l'est des États-Unis et du Canada. Dans ce dernier pays, il n'est présent qu'en Ontario. Aux États-Unis, on le trouve dans tous les États à l'est du Wisconsin, de l'Iowa, de l'Illinois, du Kentucky et du Tennessee, à l'exception de la Caroline du Nord et de son sud. Il est classé comme menacé dans l'Indiana et l'Iowa, préoccupante dans le Tennessee et peut-être disparue dans le Maine. Il a également été introduite en Europe, notamment en Écosse. Il est plus commun à des altitudes inférieures à 1200 mètres dans des forêts mixtes de feuillus humides à mésiques, le plus souvent avec des érables, des ormes ou des chênes, ainsi que dans des fourrés et des bords de route ombragés. Cette vivace pousse à partir d'une souche cespiteuse non envahissante munie de courts rhizomes. Sa végétation aérienne est caduque, elle sort de terre au printemps, assez tard, vers avril-mai, et sèche en automne.  De croissance rapide, la plante forme une touffe souple, étalée et ouverte, qui atteint environ 70 cm, pour 50 cm minimum de large dans les terres riches, profondes et fraîches. La floraison se déroule généralement d'août à septembre. L'inflorescence, que nous appelons fleur, est en fait un petit capitule dont les fleurs périphériques, ligulées, sont de couleur blanche. Les fleurs centrales (le cœur) sont jaunes. L'ensemble forme des bouquets d'une incroyable légèreté, composés d'innombrables étoiles minuscules à 'branches' très fines. Cet aster développe des tiges solides et bien ramifiées, glabres, de couleur sombre. La plante se ressème spontanément dans le jardin, parfois abondamment si les conditions lui plaisent.

L'Aster de Schreber, peu exigeant, se marie très bien avec d’autres vivaces robustes aimant l'ombre comme les Ligularia dentata, ou le trachystemon orientale ou encore avec un autre aster qui aime les sous-bois, l'Aster cordifolius avec un cultivar comme 'Idéal' à fleurs bleu lavande. Avec ses branches noueuses au port souple et étalé, il forme un excellent couvre-sol. Planté en groupe de plusieurs pieds, il est superbe devant de larges massifs d’arbres ou arbustes. Cette plante est aussi une excellente fleur à couper.