Astilbe simplicifolia Key West

L'Astilbe simplicifolia Key West est une variété d'astilbe qui se distingue par un superbe feuillage découpé, très fin, lustré, rouge à bronze sur des tiges rouges, virant ensuite au vert sombre. Sa floraison estivale en panicules plumeuses roses s'accorde à merveille avec ce feuillage, sur une plante de petite taille. Cette joyeuse floraison, qui paraît en juillet, reste très longtemps décorative, au jardin, mais aussi dans les bouquets. Les Astilbes sont de très belles vivaces, faciles à assortir en massif. Elles posent rapidement les bases d'une ambiance élégante et raffinée dans les terres restant bien fraîches, à l'abri des rayons ardents du soleil.  

L'espèce naturelle, Astilbe simplicifolia, est originaire du Japon et appartient à la famille botanique des saxifragacées. Il s'agit d'une plante vivace herbacée à souche rhizomateuse, caduque, qui se repose sous terre en hiver et reforme sa végétation aérienne au printemps. La variété Key West a été sélectionnée pour le fabuleux coloris de son feuillage, joliment assorti à ses fleurs, d'un magnifique rose, bien plus riche que le rose pâle que l'on observe chez son ancêtre sauvage. Cette plante forme rapidement une touffe bien serrée de 40 cm de hauteur, composée de tiges feuillées. Son feuillage est léger, fait de feuilles très découpées en bordure, aux jeunes pousses rouges puis bronze et vert foncé lustré. 'Key West' est une variété dont les fleurs minuscules sont réunies en panicules ramifiées, d'aspect plumeux, mesurant 20 à 50 cm de long qui gardent longtemps une belle coloration rose-pourpré avant de brunir en hiver. La floraison s'étale de fin juin à début août, les inflorescences se forment durant 3 à 4 semaines.

L'Astilbe Key West se plaît dans les terres riches, profondes et toujours fraiches, de préférence acides, en situation mi-ombragée. Des conditions qu'elle retrouve aux abords des points d'eau ou dans des zones du jardin particulièrement humides. Elle n'accepte les situations franchement ensoleillées que si le sol est bien humide. Les Astilbes sont des vivaces parfaitement rustiques et permettent de fleurir les recoins ombragés avec grâce, pensez à elles également pour les endroits marécageux où le sol est trop lourd, compact et humide, elles ne vous décevront pas ! Elles sont parfaites avec des hostas, fougères, reines des prés (Filipendula), barbes de bouc (Aruncus) et autres vivaces de sous-bois humide. Il est possible de forcer une astilbe en rempotant le plant en pot dans un mélange de terre de jardin et de terre de bruyère dès les premières gelées. Au bout d'un mois, élevez la température progressivement en bassinant fréquemment le feuillage.