Baptisia albescens ex Pink Form - Lupin indigo

Le Baptisia albescens 'Pink Form' est une rare et belle forme à fleurs colorées d'une espèce botanique appelée Indigo sauvage blanc sur ses terres natales nord-américaines. Cette plante touffue et dressée, d'aspect robuste, charmera par ses épis de fleurs particulièrement longs, mêlant le rose mauve et le crème, mais aussi par ses gousses décoratives et sa présence au jardin, qui n'a rien à envier à celle d'un petit arbuste. Ses tiges cendrées s'habillent d'un beau feuillage trifolié vert-gris-bleuté, ornemental même en dehors de la floraison. À la fois bien rustique, frugal, et résistant à la sécheresse une fois établi, ce baptisia constitue une excellente plante de terres pauvres, très appréciée par les bourdons et les abeilles.

Le Baptisia albescens est une plante vivace caduque de la famille des fabacées originaire de l'est des États-Unis. On l'y retrouve dans les forêts sèches et claires, les pinèdes mais aussi au bord des routes. Cette espèce se caractérise par des fruits en forme de gousses cylindriques de couleur brun-jaune cuivré, et sa résistance naturelle au mildiou. Les Baptisias sont tous des plantes résistantes et sobres, qui poussent sans soin, supportant parfaitement le gel et les étés secs. Leur principal ennemi s'appelle le calcaire actif, lorsqu'il est trop présent dans le sol. Leur croissance est lente, et ils mettent parfois du temps à s'installer au jardin.

Le cultivar 'Pink Form' forme une touffe buissonnante, parfois plus large que haute, atteignant en moyenne 90 cm de hauteur pour 80 cm d'envergure. La floraison commence en mai- juin, et se poursuit pendant au moins 3 semaines. Au-dessus d'une touffe de tiges feuillées apparaissent des épis de 40-50 cm, dont la tige principale est de couleur vert-gris, garnie de fleurs papillionacées aux tons assez inhabituels. L'impression globale perçue lorsque l'on regarde cette floraison est pastel bicolore, résultant du mélange des fleurs crème et des fleurs de couleur rose-mauve tendre. Après pollinisation se forment des fruits en forme de gousses cylindriques contenant des graines, décoratifs en été. Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles vert-gris-bleuté, divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante, très pérenne, est capable de vivre de très longues années au jardin, sans soins particuliers une fois bien installée.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe, mais ils sont moins exigeants en matière de sol et d'humidité. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre aussi longtemps que les arbustes dans nos jardins. Ils demandent juste du temps pour s'installer.  Véritable plante chameau, le lupin indigo 'Pink Form' trouvera sa place dans un jardin contemporain, romantique, un jardin sec, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie des fleurs blanches, ou bleues, autorisant de nombreuses associations selon les goûts de chaque jardinier. On peut l'associer par exemple à des sauges arbustives ou vivaces, ails d'ornement, chardons, coquelourdes... Il se marie bien également avec les acanthes ou encore avec les molènes hybrides, aussi spectaculaires.

Le nom vernaculaire de 'Lupin indigo' vient de l'utilisation que certains peuples amérindiens faisaient de ces plantes tinctoriales. En effet, elles fournissent des pigments colorants comparables à ceux des vrais indigos (du genre antillais Indigofera), mais de moindre qualité.