Baptisia Lemon Meringue - Lupin indigo

Le Baptisia Lemon Meringue est une des variétés de lupin indigo les plus vigoureuses de la belle série Decadence. Cet hybride est spectaculaire, en particulier en fin de printemps, lorsque s'élèvent parmi son feuillage de longues tiges de couleur gris anthracite. Elles portent des boutons gris-violacé qui s'épanouissent en fleurs de pois d'un jaune citron très frais, très vif, regroupées en épis au sommet d'une touffe buissonnante habillée d'un beau feuillage de trèfle bleu-vert. Installez ce Baptisia solaire en pleine lumière, en compagnie de fleurs bleues ou blanches; le succès est garanti, même dans un sol pauvre et sec en été !

Le Baptisia 'Lemon Meringue', obtenu récemment aux Etas-Unis,  est une plante vivace de la famille des fabacées issue d'un long travail de recherche et d'hybridation. Ses ancêtres, dont le plus connu est peut-être le Baptisia australis, sont tous originaires des prairies et des bois de l'est et du centre des Etats-Unis (Texas, Oklahoma). Ils y poussent parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. Leur seul ennemi s'appelle le calcaire actif, lorsqu'il est trop présent dans le sol.

La variété 'Lemon Meringue' forme en quelques années une touffe buissonnante et ramifiée atteignant en moyenne 90cm en tous sens. La floraison commence en mai- juin, et se poursuit pendant au moins 3 semaines.  Au-dessus d'une brassée de tiges feuillées apparaissent des épis de 35-40 cm, dont la tige principale est de couleur gris sombre, charbonneuse, garnie de boutons gris foncé qui paraissent presque bleus. Ils éclosent au fur et à mesure, du bas vers le haut, en  fleurs papillionacées d'un jaune très vif. Sur un même épi se côtoient des tiges sombres, des boutons aux nuances indigo et des fleurs jaune citron, composant un tableau d'une grande élégance. Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles d'un vert fortement teinté de bleu, divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante, très pérenne, est capable de vivre de très longues années au jardin, sans soins particuliers une fois bien installée.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe, mais ils sont à la fois moins raides dans leur posture et beaucoup moins exigeants en matière de sol et d'humidité. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre aussi longtemps que les arbustes dans nos jardins. Ils demandent juste du temps pour s'installer.  Véritable plante chameau, le lupin indigo 'Lemon Meringue' trouvera sa place dans un jardin contemporain, romantique, un jardin sec, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie des fleurs blanches, ou bleues, autorisant de nombreuses associations selon les goûts de chaque jardinier.  On peut l'associer par exemple à des rosiers, un Camassia leichtlinii 'Alba Semiplena', un Eremurus himalaicus ou un Allium bulgaricum. Il se marie bien également avec les acanthes, les centaurées annuelles ou encore avec les molènes hybrides, aussi spectaculaires.

Le nom vernaculaire de 'Lupin indigo' vient de l'utilisation que certains peuples amérindiens faisaient de ces plantes tinctoriales. En effet, elles fournissent des pigments colorants comparables à ceux des vrais indigos (du genre antillais Indigofera), mais de moindre qualité.