Baptisia Dutch Chocolate - Lupin indigo pourpre brunâtre

Le Baptisia 'Decadence Dutch Chocolate', surnommé aussi Lupin indigo, est un nouvel hybride florifère de la série "Decadence", sélectionné très récemment aux USA pour son port compact et ses fleurs de pois au coloris inhabituel. Cette belle plante vivace adore le soleil, et reste superbe même dans les terres maigres. Il' se distingue également par sa floraison spectaculaire faite de fleurs où se mêlent le brun et le violet, dans une harmonie à la fois sombre et nuancée. Les épis floraux paraissent en juin, durant 3 semaines, et sont groupés au sommet d'un feuillage découpé dont la texture est intéressante, même en dehors de la floraison. Cette vivace est idéale en massif, dans un jardin romantique ou naturel. C'est aussi une plante bien rustique, frugale, et résistante à la sécheresse une fois bien établie. On la cultivera au soleil, en sol drainé neutre ou acide, même pauvre.

Le Baptisia 'Dutch Chocolate' est une plante vivace de la famille des fabacées issue d'un long travail de recherche et d'hybridation. Ses ancêtres, dont le plus connu est peut-être le Baptisia australis, sont tous originaires des prairies et des bois de l'est et du centre des Etats-Unis (Texas, Oklahoma). Ils y poussent parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs.

La variété 'Dutch Chocolate' forme une touffe buissonnante et ramifiée atteignant 80 cm à 1,10 m en tous sens. La floraison a lieu en juin, sous la forme d'épis de fleurs papillionacées aux tons très inhabituels chez les hybrides. L'impression globale perçue lorsque l'on regarde cette floraison est un foisonnement sombre et vivant, résultant d'un mélange de brun velouté, de pourpre-violacé et de jaune. Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles vert-bleuté, divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante, très pérenne, est capable de vivre de longues années au jardin, sans soins particuliers une fois bien installée.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe, mais ils sont beaucoup moins exigeants en matière d'humidité mais partagent avec eux une préférence pour les sols acides. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre longtemps dans nos jardins mais qui demandent du temps pour s'installer.  Véritable plante tout terrain, le lupin indigo 'Dutch Chocolate' trouvera sa place dans un jardin romantique, un jardin sec, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de la variété 'Cherries Jubilee', de rosiers, du Camassia leichtlinii 'Alba Semiplena',  d'Eremurus himalaicus ou d'Allium bulgaricum. Il se marie bien également avec les linaires pourpres ou encore avec les molènes hybrides, aussi spectaculaires.

Le nom vernaculaire de 'Lupin indigo' vient de l'utilisation que certains peuples amérindiens faisaient de ces plantes tinctoriales. En effet, elles fournissent des pigments colorants comparables à ceux des vrais indigos (du genre antillais Indigofera), mais de moindre qualité.